Eerste indrukken
Maandag 11 juli 2016. Ho Chi Minh City, Vietnam.

‪Op zondagavond na een lange en best wel vermoeiende reis aangekomen in Ho Chi Minh City aangekomen. Snel door richting ons hotel: Beautiful Saigon Boutige Hotel in district 1 (in het backpackersdeel). Snel, want Luna wilde nog heel graag haar skivriendin Jazzlynn zien. We spreken af op de Ben Thanh markt. Het is maar tien minuten lopen, maar een heel avontuur.

We maken namelijk kennis met het avontuur dat ‘weg oversteken in HCMC’ heet. Voor mensen die al eens in Vietnam zijn geweest een heel herkenbaar verhaal. Er zijn namelijk amper stoplichten en het verkeer (voornamelijk bromfietsen) raast maar door op een vierbaansweg. In Nederland hadden we al wat tips gekregen als ‘gewoon op dezelfde snelheid door blijven lopen en niet twijfelen’. Wij kunnen daar nog aan toevoegen ‘kinderen aan de buitenkant’, want die zijn zo schattig, daar stoppen die bromfietsen toch wel voor. In ieder geval moet je oogcontact houden en gewoon gaan anders kom je nooit aan de overkant.

We kwamen ook langs een gezellig park (‪23/9 park) met een leuk pleintje waar je skates en hooverboards (ja, ja, hier ook!) kon huren. Luna dus gezellig met Jazzlynn over de markt gelopen en gekletst. Daarna moesten we nog eten. Het was al bijna half elf (lokale tijd), maar de keuken in het aangrenzende Oasis restaurant naast ons hotel was nog net open. Andre koos voor ‘roll it yourself springrolls’. Eerst dachten we dat hij er plastic rondjes bij kreeg, maar dat was gewoon rijstpapier dat je kon eten. Voor twaalf Euro prima gegeten met zijn allen. Lekker goedkoop hier!

De volgende dag deden we rustig aan. Het is immers al warm genoeg (warmer dan dertig graden). We hebben de City Walk Old Saigon uit de Lonely Planet gedaan. Over de LP trouwens nog een anekdote. Op weg naar Schiphol kwamen we erachter dat we onze LP naast de computer hadden laten liggen thuis. Was ons nog nooit overkomen. Snel naar AKO Travelstore op Schiphol gebeld. Die hadden er nog een en hebben 'm apart gelegd. Voila. Wat hadden we nu zonder LP moeten doen...

Het was een leuke wandeling van ongeveer vijf kilometer. We begonnen weer op de Ben Thanh Markt. Om een waaier te kopen voor de meiden. Eerst even rondkijken natuurlijk. We hadden al snel door dat een waaier ongeveer dertigduizend Vietnamese Dong kost (circa één Euro twintig), maar er was een vrouw die het lef had om te beginnen met driehonderdduizend Dong (twaalf Euro!). Daar trapten we niet in ook al was het natuurlijk net een mooie kleur.

De wandeling was natuurlijk met wat stops in air conditioned tentjes om wat te drinken of een ijsje te eten. Het oude postkantoor en Notre Dame Cathedral en oude standbeelden. Het was leuk om te zien. We eindigden hoog op de 23e verdieping in het Shri Restaurant of the Centic Tower. Een prachtig uitzicht en we konden precies zien hoe we gelopen hadden. Er was ook een infinity pool bij. Helaas hadden we de zwemkleding niet mee.

Rond vijf uur ‘s middags moesten we weer terug zijn voor een behandeling in een spa. One hour full body massage met verschillende technieken. We lagen samen in een mooie ruimte. Alles was heel rustgevend. De dames gingen best redelijk hardhandig te werk, maar toch heel heerlijk. Na drie kwartier gingen de meiden door voor hun nagels. Ze kregen er Nail Art op. Echt fantastische mooi geschilderd op die kleine nagels. Dit gaan we vast nog een keer doen. 's Avonds gegeten in Royal Saigon in de bekende Bui Vien straat. Goede rating op tripadvisor. Voor zestien Euro waren we nu klaar.