Even rust
Donderdag 22 augustus 2013. Hanoi, Vietnam.

Als we woensdag terugkomen uit Mai Chau, ligt onze kamer in het Prince II hotel netjes op ons te wachten. Er staat nog steeds een computer op onze kamer, dus de kids zijn helemaal tevreden! We draaien wat handwasjes, reorganiseren onze samengevoegde koffers en besluiten een dag rust in te lassen alvorens we verder actie gaan ondernemen.

Donderdag gaan we op onderzoek uit. We willen graag naar Halong Bay: alweer ééntje uit de Unesco lijst van werelderfgoed en daarnaast ook nog eens op de lijst van wereldwonderen. Halong Bay bestrijkt een oppervlakte van meer dan 1500 vierkante kilometer, met her en der meer dan tweeduizend spitse kalksteen- en dolomietbergen. Volgens de legende is de baai gevormd toen een reusachtige draak in de baai plonsde en de ontelbare eilandjes liet ontstaan door met zijn staart te slaan.

Het op eigen houtje bezoeken van de baai lijkt niet echt mogelijk dus willen we een tour boeken. Dat levert alleen een probleem op: Hoe een keuze te maken uit al die bureautjes die tours aanbieden? De straatjes hier krioelen werkelijk van 'bookings-kantoortjes' en er wordt gewaarschuwd voor oplichters. Maar hoe onderscheid je een oplichter wanneer ook hij een certificaat van 'best choice' aan de muur heeft hangen? We besluiten op ons gevoel af te gaan. Na zo'n vijf bureautjes happen we, na wat onderhandelen over de prijs en de garantie dat we op de boot samen met z'n vieren op een kamer kunnen slapen, toe bij Sen Run Travel. We nemen niet de duurste, maar voor de zekerheid ook niet de goedkoopste optie, want uiteindelijk willen we wel veilig de wateren doorkruisen.