Hobbelend naar Bac Ha
Zaterdag 6 december 2008. Bac Ha, Noord Vietnam.

Vandaag reizen we van Sapa naar Bac Ha. Na een uurtje rijden over een goede weg stoppen we in Lao Cai. Dit is de grensplaats met China. We stoppen bij de brug die de grensovergang is over de Rode Rivier naar China. Het is wel grappig om daar te staan, aan de kant waar wij staan staat alles in letters en als je naar de overkant kijkt zie je overal Chinese tekens. Hierna vervolgen we onze weg naar Bac Ha. Het eerste stukje is een vierbaansweg met in het midden een berm van ongeveer dertig centimer. In dit kleine stukje grond wordt door de inwoners groente verbouwd(!).

We dachten dat we nu wel enigszins gewend waren aan de wegen hier, maar niets bleek minder waar… De weg van Lao Cai naar Bac Ha bestaat weliswaar niet uit haarspeldbochten, maar is een afwisseling van kuilen, rood zand, grijs zand en keien. En dit over zo’n twintig kilometer. Het is ongelooflijk om te zien hoe alles eruitziet. Het stoft ontzettend en de bomen, huizen en alles wat zo’n drie tot vier meter van de kant van de weg staat, zit onder het stof (grijs of bruin). Sommige dorpen waar we doorheen komen, zien gewoon helemaal grijs. Het is dan ook niet vreemd dat de meeste mensen hier met mondkapjes oplopen/fietsen.

Na zo’n kleine vier uur rijden, zijn we in Bac Ha, onze overnachtingsbestemming. We lopen een rondje door het dorp waar weinig te beleven is. Er staan heel veel marktkramen klaar voor de markt van morgen. Een aantal mensen heeft al een kraam bezet voor de markt.

Aan het eind van de middag maken we een wandeling naar het dorp Ne Kheo waar de Tay en de Nung minderheid wonen. De Tay hebben huizen van twee verdiepingen en de Nung hebben huizen met één verdieping. Wat wederom opvalt in dit dorp is, dat zelfs bij deze erg arme mensen een televisie in huis staat en een schotelantenne op het dak. Ook is het grappig om te zien dat ze allemaal telefoneren met een mobiele telefoon, terwijl kinderen meestal alleen maar op slippers lopen of zelfs op blote voeten, en schaars gekleed zijn.

Na het eten duiken we vroeg ons bed in omdat we morgen vroeg naar de markt gaan.