Artikelindex

Als de nevel is opgetrokken...
Woensdag 22 april 2009. Sapa, Noord Vietnam.

Sapa, stad in de bergen in het noorden van Vietnam. 's Morgens vaak gehuld in nevel, maar wanneer die optrekt is het uitzicht schitterend. Rijstvelden bepalen het landschap, afgewisseld met kleine houten huisjes. Asfaltwegen zijn er niet, scooters een luxe vervoermiddel, meestal is het de benenwagen. Vrouwen en mannen vertrekken 's morgens vroeg uit hun dorp (van 300 tot 2000 inwoners) en lopen tien kilometer naar Sapa. Hier hopen zij hun zelfgemaakte spullen (etuis, tasjes, lappen) te kunnen verkopen aan de toeristen zodat ze, na de wandeling 's avonds terug naar huis, de familie blij kunnen maken met wat extra geld. Soms aardig, soms heel erg vasthoudend terwijl je al meer dan tien keer No, thank you hebt gezegd. Negeren is dan het beste.

De rest van de familieleden werkt op het rijst- of maïsveld voor wat schamele inkomsten. Soms geholpen door een buffel die kan helpen bij het ploegen, soms moet alles met de hand gedaan worden. Een buffel kost ongeveer 600 USD en dit is voor velen niet op te brengen. Wij wandelen door die dorpjes heen en genieten van het uitzicht en de pracht van het groen. Zij ploeteren hard en wonen in dorpen waar niet altijd elektriciteit en schoon drinkwater voorhanden is. Zelfs de daken van de huisjes zijn niet altijd waterdicht, dit betekent dat na een harde regenbui er geen droog plekje in huis meer is.

Prachtige mensen zijn het. Knap met mooie kleding aan, zwart met verschillende kleuren. Alle stammen hebben hun eigen kledingsoort, sommigen dragen broeken, weer anderen rokken met een soort beenwarmers. Meisjes en jongens trouwen hier al vroeg, voor hun twintigste jaar. Ouders kiezen de jongen voor het meisje uit. Vervolgens trouwen ze en komen er (veel) kinderen (niet iedereen weet van de pil of het condoom af). Scheiden kent men hier niet, je blijft je hele leven bij elkaar, ook al loopt dat niet echt lekker.

Markt in Bac HaPrachtige mensen zijn het...

De regering stimuleert het naar school gaan, maar veel lokale mensen houden hun kinderen thuis om te helpen op het rijstveld. Soms worden kinderen op school geslagen als ze stout zijn. De donatieboxen op de scholen, die wij bezoeken tijdens onze wandelingen, kunnen gevuld worden met geld. Dit geld komt echter niet ten goede aan de leerlingen, maar wordt bijvoorbeeld verdeeld onder de leraren… Hoe erg kan het zijn!

Veel van bovenstaande hoorden we van onze gids afkomstig uit een lokaal dorp: May, een meisje van 21 jaar, getrouwd en moeder van een meisje van achttien maanden.

Op zondag bezoeken we de markt in Bac Ha, 110 kilometer van Sapa, een minder toeristische plaats waar alleen op zondag toeristen komen voor een bezoek aan de zondagsmarkt. Hier dragen ze geen zwarte kleding, maar voeren meerdere kleuren de boventoon. Ook hier proberen de (meestal) vrouwen hun zelfgemaakte spullen te verkopen. Wanneer vrouwen wat verkocht hebben, gaan ze van het geld naar een soort kraampjes waar eten verkocht wordt. Dit is de gekookte inhoud van een paarden- of een buffelmaag. Daarnaast worden er op deze markt ook levende paarden, buffels, varkens en honden verkocht. Ook verkoopt men hier kruiden, gevonden in de bergen vlakbij China, medicijnen voor als je ziek bent.

We beleven een indrukwekkende week in Sapa, door de natuur, door de mensen, door de eenvoud, door de rust, door de wolken die tegen ons hotel opvechten, door het bevrijdende gevoel dat we krijgen tijdens de wandelingen die we maken in de bergen.

Van al dat gewandel krijg je natuurlijk wel trek. 's Avonds proberen we onze hongerige magen weer te vullen met lekkers. Meestal Vietnamees afgewisseld met meer Westerse restaurants. Sandra heeft weer eens een leuke eetgelegenheid uitgekozen, Vietnamees met uitzicht. Het uitzicht blijkt voornamelijk op de omringende huizen te zijn en het eten moeten we zelf koken! We hebben namelijk hotpot gekozen. En waar we in andere restaurants dan een bord vol lekkers krijgen, is dat nu niet het geval. In plaats daarvan komt er een pan met bouillon, bamboescheuten, tomaat, ui en paddenstoelen op tafel te staan. Navraag bij de ober leert ons dat het schaaltje met rauw vlees door onszelf gekookt moet worden. Ook het bord met rauwe groenten en een pakje instant noodles hoorden erbij. Yannick en Malú vinden het prachtig dat we zelf gaan koken, Jeroen laat één keer zien hoe het moet maar wil eigenlijk gewoon eten, dus werpt Sandra zich op als volleerd kokkin. Zo hebben we onze eigen fondue in Sapa, Vietnam.

Eigen hotpotje koken in SapaYannick en Malú

 Vervolg reis in Thailand

Partners

Social Media

Houd jij van Verre reizen met kinderen? Volg, like en blijf op de hoogte!