Artikelindex

Nightmarket
Donderdag 31 juli 2014. Ayutthaya, Thailand.

Luc gaat zijn broer ophalen op het vliegveld in Bangkok en wij mogen voor een zeer redelijke prijs meerijden naar Ayutthaya. Na dik viereneenhalf uur komen we rond half drie aan bij on guesthouse Promtong Mansion. De eigenaresse Jeeda spreekt uitstekend Engels, is gastvrij en een bron van informatie. Wij doen even siësta om bij te komen van de rit en gaan vervolgens de stad in.

20140731-204404 (320x240)

Tegen de avond komt de stad tot leven. Op een grasveldje vlak bij het centrum is de lokale omroep Max afdeling bezig met de eigen versie van 'Thailand in beweging'. Een deel van de reisfamilie beweegt een rondje mee. Vanaf een uur of vijf 's avonds wordt de nachtmarkt gestart. Alles wat vliegt, zwemt of loopt is er in al dan niet gefrituurde versie verkocht.

20140731-210521 (320x240)20140731-210521 (320x242)

 

Hollands glorie in Thailand
Vrijdag 1 augustus 2014. Ayutthaya, Thailand.

In Ayutthaya zijn heden ten dage mooie ruïnes over, die herinneren aan wat ooit een groots koninkrijk was. Het Koninkrijk Ayutthaya bestond van 1351 tot 1767. Koning Ramathibodi I stichtte Ayutthaya als hoofdstad van zijn koninkrijk in 1351. In de volgende vier eeuwen groeide het land uit tot de natie Siam, met een behoorlijk grote oppervlakte, meer dan Engeland en Frankrijk bij elkaar. Ayutthaya was buitenlandse handelaren gunstig gezind, eerst Chinezen, Indiërs, Japanners en Perzen, later Portugezen, Spanjaarden, Nederlanders, Britten en Fransen. Al deze nationaliteiten mochten buiten de stadsmuren handelsposten bouwen. Op haar hoogtepunt had Ayutthaya meer dan een miljoen inwoners. De stad werd qua grootte en welvaart vergeleken met Parijs door de ambassadeurs van zonnekoning Lodewijk XIV. En omdat er veel grachten en riviertjes waren bleef ook de vergelijking me Venetië natuurlijk ook niet uit.

Uiteraard zaten ook de Nederlanders in Ayutthaya, of Iodea met een handelspost van de VOC. In 1608 werd de eerste factorij geopend en nadat Maurits de eerste Siamese ambassadeurs in Nederland had ontvangen werd in 1617 een erg profijtelijk handelsverdrag gesloten. De handelspost van de Nederlanders groeide dan ook snel. Op het hoogtepunt van de handel woonden er 1500 mensen in de factorij. Van die nederzetting is weinig over. Met de vernietiging van Ayutthaya in de achttiende eeuw door de Birmezen werd ook de factorij met de grond gelijk gemaakt.

20140801-173555 (320x240)20140801-182048 (320x240)

Sinds een paar jaar staat er weer een gebouwtje op de plek van de oorspronkelijke factorij: Baan Hollanda. Gebouwd met geld aangeboden door koningin Beatrix tijdens haar staatsbezoek in 2004 houdt het de herinnering levend aan meer dan 400 jaar Thais-Nederlandse betrekkingen. Het is niet groot, maar mooi en slim ingericht. Op de eerste verdieping gaat het over de historie, op de begane grond is een cafetaria, met informatie over het moderne Nederland.

We laten ons per bootje over de Chayo Praya zetten en fietsen langs allerlei oude en nieuwe tempels. Soms met beeldjes waarvan we de symboliek niet helemaal begrijpen. Heel gezellige beeldjes en tempels die je mag liken. En Wat Chaiwattharam die ondanks dat hij wat scheefstaat nog precies laat zien hoe de layout van een tempel vier eeuwen geleden was. Hij is mooi, maar de tempel aandacht is op. Na dik veertien kilometer op de matige Thaise fiets bij 36 graden Celsius mag er gechild worden in de airco van Promtong.

 

Nightboat to nowhere
Zaterdag 2 augustus 2014. Ayutthaya, Thailand.

Bij het ontbijt komt Jeeda langs. Jeeda is de dochter van de eigenaar en houdt 24/7 alles in de gaten. Gisteren alleen even niet, toen haar nieuwe roomboy onze deur niet had afgesloten na het schoonmaken. Ze zit er erg mee en biedt ons een gratis boottrip aan. Wij vermoeden dat Jeeda hoog wil blijven scoren op Tripadvisor en andere social media, maar een gegeven paard etc.

Na de verhitte fietstocht gisteren doen we het vandaag rustig aan. We pakken de belangrijkste tempels in het centrum en omdat ons hotel midden in het centrum ligt, is het niet ver lopen. De aardigste tempel is Wat Ratchaburana. De centrale prang was de laatste rustplaats voor de asresten van koning Intcharacharthirat. Het is speciaal dat je in de centrale grafkamer mag afdalen om de 570 jaar oude grafschilderingen te bekijken. Na nog wat prangs en een moderne tempel en een soepje gaan we terug naar het hotel om te chillen in de airco. Het is minder warm dan gisteren, maar het verschil tussen 36 en 35 graden is niet om over naar huis te schrijven. En we moeten ons voorbereiden op de sunsetcruise.

20140802-163357 (320x240)20140802-215158

Om zeven uur worden we met een tuktuk opgehaald en naar de rivier gebracht. Het cruiseschip is een klein bootje waarin een precair evenwicht bewaard moet worden door een goede gewichtsverdeling van de passagiers. We zijn nog niet weg, of de eerste vleermuizen scheren over het water. Marit is not amused, maar Frank zorgt heel lief voor zijn zus en leidt haar goed af. Het is geen toptrip, de bootsman vaart zichzelf bijna vast in de waterlelies, maar ach, het verdrijft de tijd en we hebben weer een verhaal.

Partners

Social Media

Houd jij van Verre reizen met kinderen? Volg, like en blijf op de hoogte!