Artikelindex

Met de trein naar Chiang Mai
Vrijdag 3 januari 2014. Chiang Mai, Thailand.

De nachttrein, een belevenis op zich. We werden gewaarschuwd dat ze nooit op tijd zijn, maar wij mochten niet klagen: slechts tien minuten vertraging. We deelden één compartiment en normaal hadden we nog een slaapplaats verderop, maar Sien en ik deelden een bed zodat wij allen samen lagen. Het was koud, enorm koud en hobbelig, maar ook wel plezant. De kinderen sliepen allen als roosjes. De wc op de trein is ook een belevenis op zich, ik ben blij dat de meisjes konden inhouden tot in onze volgende accommodatie.

dsc 0003 (320x240)dsc 1022 (320x240)

We komen rond tien uur aan in Chiang Mai en we nemen onmiddellijk een tuktuk naar ons guesthouse: Liam Suan Dok Mai, uitgebaat door Nederlanders en een aanrader volgens verschillende fora. De tuktuk doet er enorm lang over en ik stel mij al de vraag waarom ik zo ver van de stad geboekt heb, maar als we 's avonds terug naar de stad gaan, lijkt het allemaal veel korter bij en sneller te gaan. We hebben één grote familiekamer en die staat ons aan. We lunchen 's middags gewoon in het guesthouse en tot groot jolijt van de kinderen (en stiekem ook van Jimmy en mij) staan er frietjes met hamburger op het menu: frietjes zoals je ze in de frituur vindt in België met een hamburger (fricandel of curryworst of hoe je het ook zou noemen) speciale! Smullen.

In de late namiddag nemen we een tuktuk naar de stad, belanden op een traditionele overdekte markt, gaan vervolgens even bij Starbucks een koffietje drinken, wandelen door Halalstreet en eten er lekker kraampjesvoedsel, we gaan uiteindelijk naar de nachtmarkt en pikken nog een terrasje mee. Er worden wat kleine dingen gekocht: souvenirtjes, knuffeltje voor Tijl en Sien, broeken, armbanden, magneetjes... Een geslaagde eerste indruk van Chiang Mai en de immense muggen waarvoor wij gewaarschuwd werden en waarvoor ik massa's Deet smeer, waren nergens te bespeuren.

dsc 0010 (320x240)

 

Chiang Mai Zoo
Zaterdag 4 januari 2014. Chiang Mai, Thailand.

We lazen op verschillende fora dat het de moeite is: de zoo. Een van de beste en grootste van Azië, dus we besloten om er eens een kijkje te nemen. We regelden met onze tuktuk chauffeur gisterenavond al dat hij ons vandaag om acht uur mocht komen oppikken voor een tripje naar de zoo. Het ontbijt was enorm lekker, vooral de pannenkoeken zijn er fantastisch!

We arriveren als een van de eersten bij de zoo, kopen onze ticketjes en wandelen rond. Wij zijn zowat de enige die de zoo te voet verkennen, want blijkbaar mag je ook met de auto rondrijden. Iets wat ik wel als storend ervaar; ik moet mijn kinderen continue aanmanen om een handje te geven of op zijn minst binnen een straal van een meter bij ons te blijven. Vaak zijn er geen voetpaden of zebrapaden, dus het is van links naar rechts de straat oversteken. Nu de auto's rijden helemaal niet snel, maar ik vind het nogal een belachelijk idee om van kooi tot kooi te rijden en dan enkele seconden uit te stappen en vervolgens verder te gaan.

dsc 0079 (320x240)dsc 0214 (180x240)

De zoo zelf is aan het uitbreiden en het ziet er goed uit, ik vind het echter wel zielig dat er van vele dieren slechts één exemplaar in de zoo is; één leeuw, één tijger, één neushoorn, één luipaard... Het pandahuis is apart te betalen, maar we zouden er maar eentje kunnen zien want de andere is zwanger, dus we besluiten om dat over te slaan, idem met het sneeuwhuis. De nijlpaarden zijn geweldig, ze zijn het gewoon om gevoederd te worden en zodra je in hun buurt komt, openen ze hun mond al.

We bezoeken ook het aquarium en daar zorgt Tijl even voor hilariteit als er zo twee mascottes aankomen en handjes geven. Ze hebben geldbriefjes in hun mond en Tijl denkt dus dat hij dat eruit mag nemen en komt fier naar ons: 'kijk wat ik gekregen heb'. Euh niet dus, we hebben hem toch maar uitgelegd dat het de bedoeling is dat wij er centjes 'insteken' in plaats van eruit halen.

Bij het verlaten van de zoo, gaan we ook nog even naar de iets hoger gelegen waterval kijken en lunchen er in een mooi en goed restaurant met zicht op de waterval. Behalve de leuke locatie, het lekkere eten, het vriendelijke personeel, ook nog eens de meest mooie toiletten die ik tot nu toe in Thailand gezien heb, vooral qua design geweldig. We willen ook nog naar de tempel twaalf kilometer verderop, maar de tuktuk chauffeurs vragen véél te véél naar onze goesting, dus we besluiten om dat te doen als wij onze auto hebben en zelf kunnen rijden.

Terug in het guesthouse laat ik mij verleiden tot een Thaise massage en wordt een uur gemasseerd (of gemarteld op sommige momenten). Jimmy en Finn gaan 's avonds nog op nachtsafari terwijl ik met de twee jongsten wat in het restaurant rondhang en aan de praat geraak met een koppel dat wij blijkbaar in België ook al ontmoet hadden, maar daar weten we allen niet meer van. Ze hebben een zaak vlakbij waar de kinderen indertijd zwemles volgden en ik ben er enkele keren geweest na de zwemles. De wereld is klein.

 

Marktjes
Zondag 5 januari 2014. Chiang Mai, Thailand.

Vandaag eens niets gepland, gewoon zien wat de dag brengt. We besluiten om wat stofjes in te slaan en rijden naar de overdekte markt. Een stoffenparadijs en ik laat mij even gaan. Wat is het moeilijk kiezen tussen al dat leuks. In België betaal je belachelijk veel geld voor zulke motiefjes en hier is het gewoon enorm goedkoop. Ideaal! We gaan vervolgens terug naar het guesthouse en brengen de rest van de namiddag aan het zwembad door, de kinderen zwemmen en wij babbelen vooral met de andere Belgen die er zijn. Gewoon ook eens plezant: niets doen.

dsc 0351 (320x240)dsc 0416 (320x240)

's Avonds gaan we nog samen met een koppel naar de zondagsmarkt in Chiang Mai. Wat is me dat? Zover je kan zien zie je kraampjes én volk, véél volk. Vaak is het gewoon stapvoets voortbewegen en dat is nu net niet ons ding. We eten aan kraampjes – weer enorm lekker – en komen zelfs de Antwerpenaren die we in Ayutthaya ontmoet hebben tegen. Wat een toeval, zo'n grote stad, zo'n massa volk en we vinden elkaar gewoon. We eindigen bij een danscafé omdat mijn meisjes moesten plassen en keren niet veel later terug voor ons (voorlopig) laatste nacht in deze leuke stad.

Partners

Social Media

Houd jij van Verre reizen met kinderen? Volg, like en blijf op de hoogte!