De ramp ontsnapt
Vrijdag 19 november 2010. Phnom Penh, Cambodja

Vandaag vroeg opgestaan want we vertrokken naar Phnom Penh met de bus. Om half negen zou de bus vertrekken. Om half zeven konden we al gaan ontbijten want om half acht kwamen ze ons ophalen om naar het busstation te gaan. Na een uur en een kwartier wachten kwam eindelijk onze busje. We werden uitgezwaaid door de eigenaar en nog twee Vlamingen die daar logeerden. Dat was fijn.

Snel naar het busstation, daar waren we de laatsten om in te stappen. Gelukkig hebben de bustickets genummerde plaatsen, dan konden we toch nog bij elkaar zitten. Na een goede vijf uur werden we bij aankomst opgehaald door iemand van het hotel (tuktuk) en na een verkwikkende douche trokken we naar de riverside. Hier konden we de voorbereidingen meemaken voor het waterfestival (dit jaar van 20 t/m 22 november). Dit is een driedaags feest dat gevierd wordt in gans het land met bootraces en andere festiviteiten. Zo wordt het einde van het regenseizoen gevierd en uit men zijn dankbaarheid voor een vruchtbaar land. We konden een aantal boten zien waar zo’n zeventig roeiers op stonden. Ongelooflijk dat deze kunnen blijven drijven.

Jammer genoeg zullen er dit jaar in Phnom Penh bij het afsluiten van de festiviteiten op 22 november zo’n 345 doden vallen doordat er paniek uitbrak op een smalle brug. Gelukkig zijn wij de stad dan al uit…