Zon en zee op het Zuidereiland
Dinsdag 20 november 2012. Golden Bay, Zuidereiland, Nieuw Zeeland.
’s Ochtends staan we bijtijds op want we nemen de ferry naar Picton op het Zuidereiland. Mijn ouders zullen nog twee dagen langer op het Noordereiland blijven om kennissen te bezoeken. Het is drie uur varen op een enorm schip van Interislander met bioscoop en twee cafetaria’s. We strijken neer bij een tafeltje en eten de overgebleven pannenkoeken van de avond ervoor op. Dat er een speeltuin is op één van de lagergelegen dekken verzwijgen we voor de kinderen want ik vertrouw hun magen niet helemaal. Ze vermaken zich toch redelijk goed want hun vriendje Lloyd waar ze de afgelopen twee dagen mee gespeeld hebben en die bij ons is blijven eten is ook aan boord. Het laatste uur verblijven we op het bovendek want we varen door de Marlborough Sounds. Prachtige inhammen en tientallen eilanden op zijn mooist verlicht door de zon die vanachter donkere wolken tevoorschijn komt. We zien zelfs een paar dolfijnen.
We slaan na aankomst direct rechtsaf om de scenic Queen Charlotte Drive richting het noordwesten te nemen. Sorry kinders! Na dertig prachtige kilometers slingeren langs de bovengenoemde Sounds lunchen we in een haventje in het zonnetje. Heerlijk toch, zo’n camper waar je binnen dertig seconden alles gereed hebt om te gaan eten. Na nog een paar uurtjes over een zeer goed berijdbare weg komen we in Nelson aan. We rijden daar wel het campingterrein op maar het oogt toch weer een beetje als een veredelde parkeerplaats. Het is toch nog vroeg dus we besluiten nog wat verder te rijden. Het is ook tijd om de eetvoorraad bij te vullen, dus we stoppen onderweg bij een winkelcentrum. En ja, als je daar dan heerlijke sushi en Indiaas eten af kunt halen is het avondeten weer snel geregeld.
We belanden op een mooie camping in Mapua met een plek aan het water. Daar rennen de kinderen het kiezelstrand op en trekken wij de witte wijn open. Dat kamperen met een camper is toch wel wat voor ons, zeggen we tegen elkaar. Dat het de volgende ochtend giet en het chemisch toilet geleegd moet worden doet daar niets aan af. Omdat we kamperen in het zonnetje toch leuker vinden pakken het boeltje weer in. We hebben gisteren een foldertje over zalmvissen meegenomen en dat lijkt ons wel een geschikte activiteit voor een regenachtige dag. Dus door naar het ‘hoge noorden’ van het Zuidereiland; de Golden Bay. De mooie uitzichten op de route zijn vandaag niet te zien want we rijden in de stortbuien en deels in de wolken maar verder is de stemming goed.
Het vissen kan bij een zalmkwekerij die gerund blijkt te worden door een Nederlands echtpaar. Op 30 april krijg je daar korting als je in het oranje gekleed komt. Het concept is simpel; zij verstrekken hengels en netten, jij betaalt voor wat je vangt. Gewapend met regenjassen en helaas zonder laarzen gaan we op pad. De zalmen zwemmen in eerste instantie met zijn honderden tegelijk langs onze haakjes maar dan krijgen we het trucje door. Ze reageren op het geluid van het haakje (met nepvoer eraan) dat het water raakt. Dus we werpen gewoon snel achter elkaar en al snel hebben we twee zalmen gevangen. Hylke heeft de grootste zelf gevangen en is zo trots als een pauw! Die van hem laten we ter plekke warm roken, met peper en citroen. De eerste helft wordt gelijk opgegeten, een deel gaat de dag erna in de saus en een deel wordt twee dagen lang met hand en tand door Hylke verdedigd om aan opa en oma te geven. De tweede zalm wordt gefileerd en gaat de vriezer in.
Het is inmiddels droog geworden maar we hebben geen zin meer om de bergen door te rijden en kiezen een camping vijftien kilometer verderop aan het strand. En dat is een voltreffer. We staan hemelsbreed tien meter bij het strand vandaan maar met een haag ertussen zodat het behaaglijk warm naast de camper is. Het is stralend weer dus de zwembroeken en bikini’s gaan aan en we genieten. De kinderen bouwen grote, eigenzinnige kastelen terwijl wij eindelijk de tijd nemen om een boekje te lezen. De grote hoeveelheid avocado’s die we bij ons hebben wordt ineens tegelijk rijp. Heerlijk maar we krijgen dat nooit alleen weg dus alle mensen op de camping krijgen van Hylke een paar avocado’s.
Na twee dagen voegen ook mijn ouders zich weer bij ons. Op deze plek is, zoals op de meeste plekken, een grote BBQ op gas en hier wordt de hertenbiefstuk van Bas en Katja heerlijk gegrild, met daarbij paddenstoelensaus en een salade van avocado en tomaten. Er is zelfs een oven dus de ovenfriet ontbreekt ook niet. Heerlijk.
Na drie dagen en na beraad over wat we nog graag willen doen pakken we ons boeltje weer en vertrekken richting zuiden naar de westkust.
