Wij gaan weer op reis
Zondag 8 april 2012. Nederland.

Toen ergens in 2011 het nieuws kwam dat Linda, Ton en hun twee kleine dames voor een paar jaar naar Nieuw Zeeland zouden vertrekken vonden we dat voor hen een super leuke kans. Niet kort daarna ontkiemde bij ons het idee dat het ook voor ons een mooie kans zou zijn. Hoe leuk zou het zijn om deze ervaring voor een paar momenten te kunnen delen!

En zo groeide de gedachte. Terwijl (schoon-)zus en gezin al waren verhuisd overdachten wij de mogelijkheden. Al hadden we al wel ‘ver' gereisd met kinderen, verder dan Nieuw Zeeland kun je praktisch niet gaan, en we hebben nu natuurlijk drie kinderen die we mee willen nemen. Leerplicht, de kosten en niet op de laatste plaats de verantwoordelijkheden op het boerenbedrijf waren thema's die ons bezig hielden.

Om een lang verhaal kort te maken; ergens in januari 2012 is de knoop doorgehakt. Want waarom (en waarop?) wachten? De directeur van de basisschool van onze jongens werkte bijzonder prettig mee zodat we 29 dagen (inclusief de kerstvakantie) bijzonder verlof mochten opnemen. Plannen voor het financiële plaatje en de praktische uitwerking op de boerderij zijn gemaakt (en blijvend onder constructie).

Op 21 februari 2011 boekten we daarom vijf tickets bij de KLM. Op 6 december vliegen we vanaf Schiphol via Hongkong naar Auckland om vervolgens op 4 januari vanaf Auckland, via Shanghai, op de vijfde januari weer in Amsterdam aan te komen. En dat vinden we weer bijzonder spannend en geeft ons (naast de ‘hoe zal 24 uur reizen met drie kinderen gaan… ooh help!- gedachten’) weer veel energie!

Op de blog willen we ook deze keer weer alle mensen die het leuk vinden om ons te volgen op de hoogte houden. Het grote aftellen is begonnen. Nu de lente heerlijk aanwezig is kijken wij dus stiekem een beetje uit naar de winter.

Op vakantie?
Woensdag 18 juli 2012. Nederland.

‘Gaan jullie nog weg?’. In de zomermaanden deelt iedereen graag zijn plannen om tentjes te bevolken, sleurhutten in te pakken en mooie hotels als thuisbasis te hebben. Het aanhoren van al die uiteenlopende plannen geeft wel het ultieme zomergevoel. Mijn antwoord echter op de tegenwoordig bijna dagelijks gestelde vraag is: 'Ja, in december!'. Vaak wordt het aan de overkant dan even stil. Met daarna twee mogelijkheden. Er komt of medelijden of het besef dat het dan mogelijk een bijzondere vakantie zal worden. En dat laatste is dan ook meer dan waar. Een reisvooruitzicht waar we graag een zomer voor doorwerken. Al kunnen we natuurlijk niet ontkennen dat we te midden van al die vakantiegangers wel steeds meer zin krijgen in onze reis naar Nieuw Zeeland. Vandaar dat we de voorbereidingen (lees voorpret) maar wat hebben opgeschroefd.

Nadat we in februari onze tickets al hadden geboekt was het volgende grote regelding dé camper. Eentje voor minstens vijf personen, met wc en douche en voldoende slaapruimte voor lange Hollandse benen. Een ware hobby voor doorgewinterde puzzelaars. Het blijkt dat het nogal uitmaakt waar je de camper ophaalt en waar je deze weer aflevert. En dat hangt dan weer samen met de route die je wilt rijden.

Als wij in Nieuw Zeeland aankomen blijven we eerst een paar dagen bij Linda, Ton en de dames. Van daaruit (Hamilton-Noordereiland) besloten we een binnenlandse vlucht te boeken naar Christchurch met een aansluitende camper pick-up. De camper (geboekt bij Totally Campers) die daarna voor achttien dagen de onze is kun je bekijken op deze link. Volgens ons een prima keuze omdat tijdens het rijden alle passagiers voorin een cabine zitten. De jongens hoeven dan niet alleen aan een tafel in de camper te blijven als we ons verplaatsen. Verder van alle noodzakelijke gemakken voorzien en met een extra buitenset stoelen en tafel gaat het helemaal goed komen.

Ook hebben we ondertussen de laatste locatie geboekt waar we nog een paar dagen met Linda, Ton en de dames zullen verblijven. Een mooi ruim appartement in Bay of Islands. Met een ‘hobbit gat’ in de muur. Hoe leuk is dat? We hopen op nog een paar zonnige dagen voordat we dan weer kennis maken met Nederland in januari... Brrr.

En in deze dagen van crisis willen we de economie best een handje helpen. We verruilden onze lang houdbare VVV bonnen voor een ruime handbagage rugzak en kochten (toch maar wel) een tablet voor het handige aspect van entertainment en internet perspectief.

Dan is het de komende maanden tijd voor het verder uitpluizen van de route op het Zuidereiland die dus begint en eindigt in Christchurch. Zeker op de planning staat het walvissen kijken bij Kaikoura, de Doubtfull Sounds Fjorden, het Abel Tasman NP en Mount Cook NP. Kortom we gaan vast het hele eiland over. En dat het allemaal nog enkele (vijf) maanden duurt, ach kniesoor die daar op let. We genieten des te langer van de voorpret! En er valt nog genoeg in te lezen, uit te kiezen en over te dagdromen. Voor iedereen die al wel snel vakantie heeft, geniet ervan en allemaal een fijne zomer gewenst!

Vol verwachting klopt ons hart…
Woensdag 24 oktober 2012. Nederland.

Want op de dag dat de Sint weer naar Spanje vaart, vliegen wij de halve wereld rond. En nu we alweer volop worden geconfronteerd met al het suikergoed in de winkels gaat er in ons hoofd een knopje om... We mogen bijna! Nog zes weken aftellen. Nog zes drukke weken vol schoolactiviteiten van de jongens, (over-)werkafspraken, te verwachten kalfjes en boerderij (inwerk-)zaken. En natuurlijk, last but not least, de actieve voorbereidingen voor Nieuw-Zeeland. Maar een vriendin zei eens wijs: ‘Reizen is loslaten’. Want hoe verleidelijk is het niet om op internet via Google en Tripadvisor jezelf te verzekeren van de allerbeste, mooiste, spectaculairste plekken die de onze zullen zijn? Een beeld te vormen, door uren op het world wide web te surfen, over een land dat zich toch pas openbaart als je er zelf instaat...

Na een onvoltooide zoektocht voor een persoonlijke home-farmstay lokatie op eerste kerstdag, hebben wij de maakbaarheid van deze reis losgelaten. We hebben besloten dat we daar gaan waar onze camper ons brengt, in de overtuiging dat we, zoals op alle andere reizen, het mooiste altijd daar is waar wij ook zijn. Spontane ontmoetingen komen op de momenten dat daar ruimte voor is. Natuurlijk hebben we kijk op de globale route, die eigenlijk niet meer voorstelt dan een rondje (ahum) Zuidereiland met een start en finish in Christchurch, tussenstops in Abel Tasman NP, Milfords Sounds en Mount Cook NP. En we hebben er ongelofelijk veel zin in!

Valt er dan niets meer te doen voor het vertrek? O jawel! Lijstjes, lijstjes, lijstjes... Wat gaat er mee in de grote rugzak en wat in de handbagage? (paklijsten) Welke zaken vragen organisatie? School, werk, thuis (To-do lijstje). Wat moet er nog worden aangeschaft? ( boodschappenlijst). Welke luisterboeken moeten nog op mp3 en wat moet op de tablet (entertainmentlijst). Welke administratie moet mee of juist thuis blijven? (adressen- en telefoonlijst) En zo nog een hele lijst met zaken die je minstens een paar avonden in de week bezig kunnen houden. En daar worden we heel blij van. Het is (vreemd genoeg) ontspannend om lijstjes af te vinken. Het idee dat we over slechts zes weken aanschuiven bij Linda,Ton en de dames wordt door al deze lijstje heel concreet. We gaan het echt allemaal beleven!

Dus laat het officiële heerlijke avondje maar komen, ons verlanglijstje is tegen die tijd al lang klaar!