Geweldige stad
Woensdag 29 december 2010. Sydney, New South Wales, Australië.

‘We gaan naar Sydney! We gaan naar Sydney!’, schalt het achter in ons campertje als we 's ochtends al weer heel vroeg op pad zijn naar dé stad. Nog een uurtje rijden, dan zijn we er. De weg naar de camping in Lane Cove NP (een mooi NP tegen Sydney aan) hadden we al van tevoren uitgestippeld, dus reden we er zo naar toe. Ons kennende waren we natuurlijk weer veel te vroeg, dus eerst even boodschappen gedaan. Op de camping aangekomen bleek dat Marc, Toke, Jasper en Wessel heel toevallig onze buren zijn! We werden verwelkomd met koffie en thee. Gelijk al heel gezellig. Tijn en Job keken even de kat uit de boom, maar al gauw waren de jongens met elkaar aan het spelen.

Nadat de mensen op onze plek weg waren, hebben wij onze camper geïnstalleerd. Het kriebelde ontzettend om de stad, de beroemde brug en het Opera House te gaan bekijken. Vanaf de camping is het vijf minuutjes lopen naar de metro/trein, die je in twintig minuten naar het centrum van Sydney brengt. Deze eerste dag hebben we een aantal ferrytochten door de haven van Sydney gemaakt. Prachtig! Dat belooft wat voor de komende paar dagen. Een mooie camping, gezellige buren, prachtig weer (zonnig en erg warm!) en een geweldige stad. Wat wil een mens nog meer.

Dierentuin
Donderdag 30 december 2010. Sydney, New South Wales, Australië.

Alhoewel Tijn vandaag zijn pet niet helemaal goed had staan, hebben we toch een erg leuke dag gehad in de dierentuin van Sydney. Deze is erg mooi gelegen op een berg aan de haven van Sydney. Tijdens de hele wandeling door de dierentuin heb je een geweldig uitzicht over de stad en de haven. Ook kun je in de dierentuin op en neer met een kabelbaan, van waaruit je ook een prachtig uitzicht hebt. Het was vandaag erg warm, eigenlijk iets te warm om in een dierentuin rond te lopen. Toch hebben we ons er, met veel water en het opzoeken van de schaduwplekjes, toch erg vermaakt.

Vroeg in de middag zijn we terug gevaren naar Circular Square en hebben we bij de Mac een ijsje gegeten (ook een goed medicijn bij een wat minder goed humeur!). Toen met de trein terug naar de camping, waar we vrijwel direct een koele duik hebben genomen in het zwembad. De temperatuur van het water van de zwembaden in deze regio is echt een stuk kouder dan in het noorden. Maar Tijn en Job zijn echte bikkels, springen maar!

Na het eten hebben we de kindjes op tijd in bed gelegd, ook met het oog op de waarschijnlijk vermoeiende dag van morgen. Toen alle jongens onder zeil waren, hebben wij nog erg gezellig zitten kletsen met onze Snipper buurtjes. Morgen een rustig dagje op de camping en dan morgen aan het eind van de middag richting de stad om een mooi plekje te zoeken met uitzicht op het spectaculaire vuurwerk. We hebben er heel veel zin in! Een jaarwisseling om hopelijk nooit meer te vergeten!

Vuurwerk!
Vrijdag 31 december 2010. Sydney, New South Wales, Australië.

De laatste dag van het jaar, maar nog lang niet de laatste dag van onze reis. Normaal (en bij jullie) is oudejaarsdag een dag van kou, sneeuw en oliebollen. Dit jaar is het voor ons een dag van zon en warmte, zwemmen, wandelen en barbecueën. Wat hebben we vandaag een leuke en gezellige dag gehad, zeg! Vanochtend zijn we begonnen met een wandeling hier door het Lane Cove NP. Heel veel kaketoes en leguanen gezien. Zo dicht bij de grootste stad van Australië, maar ook hier genieten we van de prachtige natuur. Daarna hebben we de boodschappen gedaan voor onze ‘buurtbarbecue'. Raar hoor, op oudejaarsdag barbecueën, maar wel heel lekker.

Tijn en Job hebben zich die dag verder kostelijk vermaakt met Jasper en Wessel, hun nieuwe vriendjes. 's Middags hebben we ook nog allemaal een grote middagslaap gehouden, want vanavond gaan we met z'n allen naar het vuurwerk in Sydney kijken. We hebben even getwijfeld om dit met de kids te ondernemen, maar we kwamen allemaal tot maar één conclusie: Met oud en nieuw zo vlakbij Sydney zijn en dan niet naar dit grote spektakel gaan kijken, nee, dat kan echt niet. En de kids zullen het later ook geweldig vinden als ze op oudejaarsdag om drie uur 's middags op het journaal het vuurwerk van Sydney zien en kunnen zeggen dat ze hier als twee- en driejarig jongetje bij zijn geweest. Een nachtje wat minder slaap, daar komen we echt wel weer overheen.

De BBQ was heerlijk (met kangoeroevlees!) en er was nog zoveel over dat we morgen weer kunnen barbecueën. Daarna hebben we ons allemaal omgekleed en klaargemaakt om naar het centrum van Sydney te gaan. De drukte in de trein viel ons nog reuze mee. We zijn de laatste halte voor de brug uitgestapt en daar de stad ingelopen om een goed plaatsje te zoeken met uitzicht op de brug en het Opera House. Hier was het al wel erg druk en we zijn maar gewoon met de stroom meegelopen. Al gauw vonden we het mooie plaatsje waar we naar op zoek waren. We stonden eerste rang. We waren nog net op tijd om het familievuurwerk van negen uur te zien. Dit was al erg mooi. Daarna hebben we midden op straat handdoeken neergelegd. Wessel en job hielden het al snel voor gezien en vielen in de buggy's in slaap. Tijn en Jasper vonden het te spannend en voor hen was van slapen geen sprake. Met wat lekkers te drinken, wat chips en ons eigen vuurwerk (sterretjes) zijn we de tijd tot twaalf uur doorgekomen. We hebben tussendoor vaak tegen elkaar gezegd: ongelofelijk dat we hier zitten, dat we dit mee kunnen maken. En toen begonnen de verlichte cijfers op de brug af te tellen: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1,…

Happy New Year!
Zaterdag 1 januari 2011. Sydney, New South Wales, Australië.

Het vuurwerkspektakel wat er toen losbarste was fantastisch. Met open mond en vol verbazing hebben we in de lucht staan turen. Prachtig! Ook Tijn genoot met volle teugen. Zo'n mooi vuurwerk hadden we allemaal nog nooit gezien. Het was echt een onvergetelijk moment, het mooiste moment van onze reis tot nu toe. Samen met al die andere miljoenen mensen om ons heen genieten van dit prachtige moment, kippenvel!

Na het vuurwerk hebben we gelijk ons boeltje gepakt en zijn we met de stroom mee terug gelopen richting het station. Job en Wessel nog steeds buiten westen, Tijn en Jasper doodop maar toch vol adrenaline op onze schouders. Tijn was niet bang van het vuurwerk, maar wel van de mensenmassa waar we toen in terecht kwamen. ‘Mama, hoe komen we hier nou uit?' vroeg hij maar steeds. Gelukkig konden Apie en ik hem steeds geruststellen. Bij het station werd het echt even dringen en moesten we echt moeite doen om bij elkaar te blijven. Het bleek gelukkig alleen bij de ingang van het station te zijn, want eenmaal op het perron kregen we weer meer lucht en ook in de trein ging het redelijk. Het was allemaal de moeite waard, we hebben op en top genoten.

Nieuwjaars ochtend waren we toch alweer redelijk vroeg uit de veren en besloten we naar Bondi Beach te gaan, het beroemde strand van Sydney. Hier hebben Tijn en Job zich voor de zoveelste keer uitgeleefd in de golven en met het zand. Tijn is heeft daarna ongeveer twee uur zijn roes uitgeslapen in de buggy, terwijl wij met Job heerlijk geluierd en gespeeld hebben in een mooi park midden in het centrum van Sydney.

Terug op de camping hadden de jongens elkaar al weer snel gevonden en werd er nog lekker gezwommen en met de lego gebouwd. Daarna hebben we heerlijk de restjes opgebakken van de dag ervoor. 's Avonds opnieuw gezellig gekletst met Marc en Toke. We gaan elkaar zeker nog een keer ontmoeten als we thuis zijn. We staan er ook versteld van hoezeer Job en Wessel op elkaar lijken, niet alleen qua uiterlijk maar ook qua karakter. Echt leuk om te zien. Tijn en Job zijn helemaal trots op hun nieuwe vriendjes. Wat zullen ze ze missen als we maandag weer doorreizen. Morgen een dagje naar de Blue Mountains. We zijn benieuwd.

Bij deze wensen wij jullie allemaal een geweldig, gezellig, gelukkig en gezond 2011 toe! Dat al jullie dromen uit mogen komen!

The Blue Mountains
Zondag 2 januari 2011. Sydney, New South Wales, Australië.

‘Can I ask you something? How long is it to Katoomba?' ‘To Katoomba? That's over two hours!' Euh, foutje bedankt! Omdat we een week-ov kaart hadden gekocht, bedachten we dat het leuk en makkelijk zou zijn om met de trein naar de Blue Mountains te gaan. We kwamen er echter in de trein, toen we al lang en breed onderweg waren, pas achter dat het een reis van alles bij elkaar bijna drie uur zou worden. Ach ja, maakt niet uit. We hebben vakantie.

Aangekomen in Katoomba, het uitvalsplaatsje naar Echo Point (waar je The Three Sisters kunt bewonderen), hebben we direct de bus genomen naar het trein- en kabelbaanstation. We hebben een treinritje gemaakt waarbij de trein super steil naar beneden ging. Job en ik vonden het best griezelig, Tijn natuurlijk weer niet. Daarna een kleine wandeling gemaakt door het gebied met mooie uitzichtpunten. Tot slot nog een kabelbaanrit gemaakt naar een plek waarvandaan we ook weer erg mooi uitzicht hadden over de bergen en de drie gezusters. Eenmaal weer in de bus terug naar Katoomba om daar wat te gaan eten, barstte het onweer en de regen los. Om deze reden en omdat we nog een lange reis terug te gaan hadden, zijn we na onze verlate lunch (fish en chips) met de trein terug gegaan naar Sydney. Hier was het nog droog en ik kon nog net op tijd de was binnenhalen, voordat ook hier het noodweer losbarstte.

Wessel en Jasper hebben nog even bij ons in de camper gespeeld en we hebben ze wat verhaaltjes voorgelezen. Morgen vertrekken we weer. Marc en Toke richting het noorden en wij richting het zuiden. We hebben echt een super gezellige tijd gehad hier met hun en zullen de gezelligheid echt gaan missen! Snippertjes, we houden contact!