Als de kinderen zich maar vermaken…
Zondag 8 mei 2011. Vanuit Canada.
‘Dan hebben wij het ook vaak naar onze zin,’ dat is toch wat je vaak van ouders hoort over een kindvriendelijke vakantiebestemming. En op zich is dat natuurlijk ook zo! Wanneer je als gezin besluit voor langere tijd op reis te gaan, hoe kom je dan aan de reisbestemming? Die vraag is me, voorafgaand aan onze reis veel gesteld. En dan had ik meerdere antwoorden; zoals ‘we willen heel graag naar Canada en nu kunnen we daar nog de tijd voor nemen’en ‘ik heb als eens zes maanden door Amerika gereisd en dat was zo mooi, dat wil ik ook graag met mijn man en kinderen doen'. Maar een andere reden die voor ons nu ook belangrijk is, is het feit dat ik Amerika als heel kindvriendelijk zie en ik dat, met twee kleine kinderen, heel belangrijk vind.
Laat ik meteen voorop stellen: met kindvriendelijk bedoel ik de kindvriendelijkheid zoals ik die nu ervaar, tijdens het reizen zoals ik dat nu ervaar. Ik heb er geen verstand of weet van hoe kindvriendelijk Amerika is voor het gemiddelde Amerikaanse kind. Wat ik met dit stuk aan wil geven, is dat dit een prima land prima is om met kinderen in te reizen en misschien kan ik anderen enthousiast maken!
Ik heb altijd het idee dat als ze de dingen in Amerika, niet gebruiksvriendelijk maken voor de gemiddelde Amerikaan, er dus ook geen Amerikaan komt. Zo hebben ze hier niet alleen drive-through fastfood ketens, maar ook drive-through-drank halen bij de drank winkel, in je auto blijven zitten als je geld pint bij de bank en zelf je medicijnen kan je hier, al zittend in je auto, halen bij de apotheek. Het toegankelijk maken voor de Amerikaan, houdt ook in dat er op heel veel plaatsen rekening gehouden wordt met rolstoelers. Voor ons betekent dat dus; makkelijk toegankelijk met de buggy. Wat ik heel prettig vind, en wat ook zeker mee speelde bij de keuze van onze bestemming is dat er in bijvoorbeeld de Nationale parken, altijd wandelingen zijn die rolstoel- en buggy vriendelijk zijn. Deze wandelingen zijn niet zo lang, dus goed te doen met een peuter en een dreumes, maar leiden je wel door de mooie plekken van het park en zorgen er voor, dat je een goede indruk krijgt. Vaak lopen we wandelingen met de rugdrager en dan is het geen probleem als het pad, iets minder vlak is dan met een wandelwagen. Maar we hebben het dit jaar al mee gemaakt in The Everglades dat het zo heet was, dat het eigenlijk geen doen was om Arco op de rug te dragen en we erg blij waren dat we hem even in de wagen konden zetten, voor de wandeling.
Wat ik verder een pre vind van dit land, zijn de vele openbare restrooms (toiletten) en verschoonplekken. Normaal gesproken valt dat helemaal niet op, maar met Lars, we zijn er druk mee hem zindelijk te maken en we proberen hem elk half uur op de wc te zetten, merk ik dat er in bijna alle winkels wel restrooms zijn, maar ook tijdens het rijden zijn er veel rest area’s met schone openbare toiletten. Ook in de grotere steden zijn er volop openbare restrooms te vinden (vaak nog aangegeven op de map van de stad, die je bij het Visitor Centre haalt).
In veel van deze restrooms, maar ook bijvoorbeeld op heel veel campings, hebben ze speciaal voor kinderen kleine wastafels, waar ze hun handen kunnen wassen. Hebben ze dit niet, dan staat er onder de wastafel een krukje, die automatisch openklapt als je er voor staat en weer dicht gaat als het kind er vanaf springt. Veel campings hier hebben een zwembad en een speeltuin, de meeste speeltuinen zijn geschikt voor zowel hele jonge kinderen, als oudere kinderen.
Ook zie je hier veel openbare speeltuinen, lang elk ieder huishouden heeft een tuin of balkon en dat compenseren ze hier in de vele parken met grote speeltoestellen, waarbij ook weer rekening wordt gehouden met de kleinere kinderen. Dit zijn een paar dingen die me zijn opgevallen, sinds we hier zijn. Wij gaan met zijn vieren nog even verder zoeken naar nog meer ‘kindvriendelijkheid’ tijdens het reizen en ik laat zeker weten wat we allemaal hebben gevonden.
