Warm welkom in Amerika
Zaterdag 1 juni 2013. Orlando, Florida, Verenigde Staten.

Gisterochtend zijn we vertrokken naar Orlando. Het lijkt nu al of we hier heel lang zijn en we hebben de vakantiestemming goed te pakken. De periode voor aanvang van de vlucht duurde gevoelsmatig een eeuwigheid. De deur van de gate naar het vliegtuig kon niet open. Ze konden de storing niet vinden waardoor ze alle passagiers naar Orlando twee uur lieten wachten. Uiteindelijk moesten we naar een andere gate honderd meter verder om vervolgens honderd meter met een bus terug naar het vliegtuig te rijden. De logica ontging iedereen maar het resultaat was een behoorlijke vertraging en veel geïrriteerde passagiers. De vlucht verliep goed, al blijft tien uur op een stoel zitten een lange zit. Maar de kinderen hebben het super goed gedaan! Niet geklaagd en ze waren lief (daar droegen de cadeautjes onderweg ook aan bij).

Eenmaal in Amerika was de rij van de douane erg lang. De kinderen waren enorm moe en konden niet meer lopen. Maar Nick en Imke hebben van de aardige douanebeambte een mooi stempel van Mikey Mouse in hun paspoort gekregen. Onze kinderen hebben nu al stempels in hun paspoort die wij dus niet hebben.
De auto ophalen verliep vlekkeloos en zelfs de route naar het huis verliep, dankzij de navigatie, ook goed (behalve dat Imke flink moest overgeven). Eenmaal bij het huis aangekomen bleek de code van het huis niet te kloppen. Hierdoor waren we niet in staat om naar binnen te gaan. Dat viel even goed tegen. We konden de eigenaar van de woning niet direct te pakken krijgen, in Nederland is het laat in de nacht. Uiteindelijk was de keuze of een hotel zoeken of de buren 's avonds laat storen om te vragen om hulp. Dat laatste hebben we gedaan. De buren bleken enorm aardig en behulpzaam. Via het telefoonnummer (met goede landcode dit keer) is het snel gelukt de goede code van het huis te krijgen. Super warm welkom in Amerika dankzij onze lieve buren. Het huis is geweldig. Groot, netjes, van alle gemakken voorzien, de bedden liggen heerlijk en het zwembad valt zeker bij de kinderen goed in de smaak.

De nacht verloopt wat moeizaam. Nick is om drie uur wakker en kan niet meer slapen. Het hele huis moet geïnspecteerd worden en hij wordt maar niet rustig. Om zes uur ben ik met Imke ook maar op gaan staan. Sjors volgt na zeven uur. Een ochtend duik is heerlijk. Iedereen geniet...

We besluiten naar het visitor centre te gaan. Die valt tegen maar we zijn dan ook Australië gewend en verwend want daar zijn de visitor centers echt geweldig. We kunnen een aantal folders meenemen en we kopen een ticket voor Wet n Wild, een waterpretpark. Dat ticket voor één dag blijft veertien dagen geldig en we kunnen de komende veertien dagen zo vaak gaan als we willen. Leuk.

De boodschappen halen we en we ontbijten in het huis. Daarna naar Wet n Wild. Het is erg warm dus lekker in een zwembad. Wet n wild is een zwemparadijs met veel glijbanen, watersplash, golfslagbad en zo nog meer attracties. Nick zijn we meer kwijt dan dat we hem zien. Hij rent enthousiast overal heen en is nergens bang voor. We proberen hem bij te houden en Imke durft van veel glijbanen af. Ze is super trots! Het blijkt in Florida een public holiday en lang weekend te zijn en het is overal druk. Veel files en lange rijen. Maar wij zijn relaxt en vermaken ons goed! Morgen willen we naar het strand daarna krijgen we een aantal dagen regen.

Zee en Magic Kingdom
Maandag 3 juni 2013. Orlando, Florida, Verenigde Staten.

Op zondag is het wederom vroeg dag. Nick is om vijf uur wakker en kan niet meer slapen. In zijn enthousiasme maakt hij iedereen wakker waardoor Imke ook niet meer kan slapen. We staan dus vroeg op. We gaan vandaag naar het strand en nu we vandaag toch zo vroeg zijn kunnen we veel zien en rustig aan doen. We rijden naar Clearwater Beach. Hier spelen de kinderen in de zee en maken een zandkasteel. Er zijn ook veel schelpdieren die over het strand kruipen. Dit vindt met name Imke geweldig maar ook erg eng.

We rijden na een aantal uren verder naar Fort de Soto. Dit is een prachtig schiereiland met mooie witte stranden waar we ineens meerdere dolfijnen langs de kust zien. We lopen fishing pier op en we kunnen de dolfijnen nu echt goed zien. Imke heeft hier jammer genoeg snel genoeg van en wil naar de auto, het is erg warm en daar hebben we allemaal wat last van. We rijden terug via Sunshine Skyway Route. Hier is de Sunshine Skyway Bridge. Een indrukwekkende hoge brug. Uiteindelijk zijn we om half zes terug bij het huis waar we nog zwemmen en koken. Na het eten gaan de kinderen moe maar zeker voldaan naar bed. We hebben een heerlijke dag gehad!

En op maandag is het dan dé dag, we gaan naar Mickey en Minni Mouse. We vertrekken vroeg want we hebben gelezen dat de rijen enorm kunnen zijn. We zijn rond half negen bij Magic Kingdom. Maar uiteindelijk zijn we om kwart over negen in het park. We lopen wat rond en de kinderen gaan in het carrousel. We krijgen al snel door dat de dag niet kan beginnen zonder Mickey en Minni Mouse te hebben gezien. We bekijken daarom de eerste show Dreams Come True, net op dat moment gaat de zon volop schijnen waardoor het mooi maar enorm warm is.

Daarna is het wat zoeken naar wat voor de kinderen en ook voor ons leuk is. We merken dat veel toch te herleiden is naar attracties die we kennen vanuit de Efteling. Zo gaan we naar Pirates of the Caribbean, wat lijkt op Fata Morgana, Its a Small World heeft zeker wat weg van Carnaval en Peters Pan's Flight is vergelijkbaar met Droomvlucht (al was 75 minuten wachten voor deze vlucht niet de moeite waard). Het lange wachten op een drie minuten durende achtbaan (The Barnstormer) was gek genoeg wel de moeite waard.

Nick heeft de grootste lol in de attractie Tomorrowland Speedway. Dit zijn echte raceauto's waar hij bij mag sturen. We racen alle kanten op en hij vindt het enorm stoer. Imke is erg onder de indruk van de 3D show Mickey 's PhilharMagic waarbij Donald Duck door de zaal in de muur vliegt... Echt geweldig. Als laatste attractie gaan we naar Monsters Inc Laugh Floor. We zijn alle wachtrijen wat zat en hier is de wachtrij maar tien minuten. We twijfelen wel als we de omschrijving lezen 'a live comedy show', dit is voor de kinderen waarschijnlijk wat moeilijk te volgen omdat het in het Engels is maar het is, ook voor de kinderen, erg leuk want... Papa is de hele show heel veel te zien op een heel groot beeldscherm. En aan het einde van de show is papa de enige die een sticker krijgt met de tekst 'I was THAT guy at monsters Inc Laugh Floor'. Tja... grote lol dus.

Als afsluiter zien we moe maar voldaan de verlichte parade. Imke valt vlak voor de parade in slaap maar Nick maakt zelf veel foto's en vindt het erg indrukwekkend. Een vermoeiende maar geslaagde dag.

Storm op komst
Woensdag 5 juni 2013. Orlando, Florida, Verenigde Staten.

Op dinsdag doen we het iets rustiger aan. We genieten na van Disney World. Zelf ga ik naar Florida Mall om wat kleding te kopen. Sjors zwemt met Nick en Imke in het zwembad. In de middag rijden we naar downtown Disney. Dit is een boulevard waar veel restaurants, winkels en allerlei uitgaansactiviteiten zijn die gerelateerd zijn aan Disney. De kinderen krijgen een cadeautje en genieten volop. Al met al een rustig dagje dus.

Woensdag starten we rustig op. We willen naar het strand aan de oostkust. Uiteindelijk komen we uit bij Kennedy Space Centre. Het weer is niet heel goed. Geen zon maar gelukkig ook geen regen. Voor de kinderen is er een speelplek maar raketten en NASA vinden onze kinderen nog niet echt leuk. We weten de kinderen wel te vermaken en Sjors gaat alleen de lancering simulatie in. De bustour gaat goed want achterin een bus zitten is altijd leuk. We vonden Kennedy Space Centre interessant, groots en indrukwekkend. Langs de weg hebben we ook nog twee alligators gezien en meerdere adelaars hebben we zien vliegen.

Door alle leuke dingen die we doen hebben we geen nieuws meer gevolgd. Maar dan lezen we op een Nederlandse nieuwssite, dat er op donderdag een tropische storm over Florida raast. Dat is even schikken want dit hadden we niet door. We zetten de TV aan en ja hoor, het nieuws gaat alleen maar over de eerste tropische storm van het jaar. De storm heeft de naam ‘Andrea’ gekregen. De waarschuwingen houden niet op. Nou, we zijn gewaarschuwd alleen dwarsboomt het onze zwemplannen, maar dat is niet erg. Eerlijk gezegd zien de weerbeelden er onheilspellend uit. We zullen moeten afwachten.

Andrea
Donderdag 6 juni 2013. Orlando, Florida, Verenigde Staten.

Na klaar te zijn met mijn reisverslag is mijn iPad gecrasht. Nadat de iPad aan de oplader van de auto heeft gelegen heeft hij het begeven. Behoorlijke tegenvaller dus. Nu dan nogmaals een verkorte versie van ons verslag.

De tropische storm 'Andrea' hebben we doorstaan. Wel zijn we de vele regen meer dan zat. We hadden het idee om naar de outlet shopping mall te gaan. Daar aangekomen was het zelfs met paraplu niet te doen om van winkel naar winkel te lopen. Daarom zijn we maar naar de Florida Mall gegaan. Dit is een geheel overdekte mall met speeltuin voor de kinderen. Op deze dag denken meerdere mensen hetzelfde waardoor de drukte in de mall enorm is.