Panama en Costa Rica
Dinsdag 2 april 2013. Nederland.
Na twee zomers in Azië doorgebracht te hebben met ons zessen is het nu tijd voor een nieuw continent. We gaan naar Panama en Costa Rica in Midden Amerika, nieuw voor ons allemaal. Ook het plan is anders: de afgelopen jaren hebben we ons huis verhuurd als vakantiehuis als we zelf weg waren, nu hebben we ons huis geruild! Heel wat anders. In de meivakantie testen we dit concept alvast uit met een prachtig huis in Turkije. Onze uitvalsbasis voor Panama en Costa Rica wordt een leuk huis met zwembad vlakbij een typisch Panamees dorpje Bejuco. Als we terug kijken op afgelopen twee jaar dan vinden we vaak wat we rondom het water hebben ondernomen het mooiste. En iets meer rust, zeker als het laatste jaar is fijn. Dat lukt vast met een vaste uitvalsbasis.
Onze vlucht met KLM en Delta heeft een stopover van een dag en een nacht in Chicago. Buiten dat dit de goedkoopste vluchten waren voor ons zessen, wat op zich al een goede reden was, was deze stopover een extra stimulans om de vluchten te kopen. Kunnen we een bezoekje brengen aan John, Denise en meiden. De volgende dag vliegen we door naar Panama Stad en gaan met een transfer van een uur naar 'ons' huis. De eerste dagen zullen we gebruiken om te acclimatiseren en misschien wat dagtochtjes naar Panama Stad en het Panama kanaal te ondernemen. We gaan ook een drie daags tripje maken naar Santa Catalina en van daaruit naar Isla Coiba, wat vergeleken wordt met de Galapos eilanden bezoeken om te snorkelen, zwemmen, wandelen en te vissen. De vistrip foto's zien er imposant uit! Denk dat we na de trip eten voor weken hebben... Erna weer een paar dagen terug naar 'ons' huis.
We hebben het huis geruild met Canadezen, het is hun tweede huis en ook hun auto mogen we gebruiken. Dat geeft veel vrijheid en mogelijkheden! Na een dag of tien vertrekken we voor een rondreis door Costa Rica voor zo'n twee weken. Net als de afgelopen jaren hebben we dat vooraf vast gelegd. Was wel weer even opnieuw je 'weg' vinden naar goede adresjes. Heb nu meer gebruik gemaakt van startpagina 'Costa Rica' en tripadvisor. Er zijn minder overleveringsadresjes van de 'verre reizen met kinderen' ouders, daar zijn de meeste tips voor overnachten toch in Azië liggen. Alhoewel er volgens mij dit jaar redelijk wat gezinnen de andere kant op vliegen.
Het plan is dat we 's ochtends vroeg vertrekken met een bus naar de grens met Costa Rica. Een ritje van een uurtje of zeven. Als we de grens over zijn huren we een grote 7 seater, 4 wheel drive en rijden dan naar San Vito, niet zover over de grens. We hebben voor twee nachten de grote bungalow van Casa Botania, een kleinschalige bed and breakfast in de bergen met mooie uitzichten van een Belgische en een Costaricaan. Ze zorgen voor een lekker avondmaal bij aankomst. We willen daar de botanische tuinen en een waterval en hotspring bezoeken.
Hierna gaan we naar het natuurpark Corcovado waar we een betaalbaar 'all inn pack' hebben bij Cabinas Manola. Ze hebben een grote familiekamer waar we kunnen verblijven en we het park Corcovado gaan bezoeken en een snorkeltocht naar Cano Island ondernemen. Ook het eten is verzorgd.
Na drie nachtjes vertrekken we 's ochtends vroeg weer met de boot vanuit Drake Bay naar Sierpe. Daar huren we weer een 7 seater, 4 wheel drive voor een aantal dagen. We rijden langs het park Marina Balena waar we een stop willen maken omdat er veel walvissen te spotten zijn naar Tipi Jungla. Het is maar een uurtje rijden dus tijd genoeg voor een stop. Bij Tipi Jungla van de Nederlanders Marjon en Mario slapen we 2 nachtjes in 2 tipi tenten. Op het terrein is een waterval en de kritieken zijn erg lovend, dus vandaar dat we het 'aandurven' Onze ervaring in een tipi in Tsjechië is niet geweldig, erg veel regen en ook veel nattigheid in de tent. Fardau en ik willen graag een paardrijtocht langs het strand maken. En we willen een avond op het strand eten met een vuurtje erbij. De volgende dag gaan we met Mario een kikkertour doen. Na de Tipi's rijden we naar Alajuela waar we een nachtje slapen in een grote kamer bij Casa Marin. De volgende ochtend gaan we met de auto naar de vulkaan Poas. Hierna leveren we de auto weer in en gaan we met de bus of een transfer en boot naar Tortuguero.
In Tortuguero verblijven in Hostel Donquichotte en gaan we onder andere 's avonds naar het strand voor de grote schildpadden en natuurlijk een kanotocht door de mangroves maken. Van Tortuguero gaan we met boot en bus of taxi naar Puerto de Viejo, ook aan de kust. Hier slapen we twee nachten in een grote bungalow van Costa de Papito vlak aan het strand. Waarschijnlijk huren we een dag fietsen en fietsen we naar Punta Uva om daar te snorkelen. Verder is het een gezellig hotel met geregeld 'live' muziek.
Na Puerto Viejo verlaten we Costa Rica weer en gaan we de grens weer over naar Panama. We sluiten de rondreis af met een paar nachten in alweer een tent, nu een hele grote bij Palmar Tent Lodge op het eiland Isla Bastimentos van Bocas del Toro. Ook hier zullen we vast nog wel een snorkeltochtje maken en verder hopen we te genieten van zon, zee, strand en gezelligheid. Hierna zit de rondreis van twee weken er op en gaan we met de bus terug naar 'ons' huis. We hebben dan nog een dag of tien te gaan en zullen vast nog wel wat uitstapjes gaan maken, misschien naar de Embera indianen, nog eens dagje naar Panama stad, de vallei van Anton. We willen in de tien dagen nog een drie daags reisje naar de San Blas eilanden maken. Deze eilanden zijn van de Kuna indianen die op een aantal eilanden huisjes hebben gebouwd en het toerisme van deze eilanden in 'handen' hebben.
Na bijna zes weken is het tijd om naar huis te gaan. De terugweg vliegen we over Atlanta waar we een uur of tien door kunnen brengen. We zien allemaal ontzettend uit naar deze gevarieerde reis. Voor de jongens is het leuk dat voetbal in deze landen een echte volkssport is. Verder lijkt de combinatie van trekken met een toch een 'vaste' uitvalsbasis ons relaxt. Als het goed is is de reis goed afgestemd op onze 'waterratten'.
Groetjes van Jan, Susan, Jesse, Folkert, Fardau en Silke
