Huisje op het strand en zeeschildpadden
Zaterdag 22 augustus 2015. Tangalle, Sri Lanka.

Woensdag worden we gewekt door de geluiden van de jungle. Leuk om te zien hoe het safarikamp er bij daglicht uitziet. We ontdekken nog een hangmat en een chilltent met lekkere zitzakken. In de waterpoel zitten heel veel kikkers. We bezoeken eerst de Hindu tempel van Kataragama. Om half elf wordt er geofferd aan de goden. Enorme fruitmanden worden ingeslagen door de gelovigen en meegenomen naar de tempel. Indrukwekkend om alle rituelen te zien en het is ook een mooi complex om even rond te kijken.

Daarna gaan we op weg naar Tangalle. Ganesh Garden Beach Cabanas blijkt weer een topplekje te zijn voor de komende dagen. Superblauwe zee voor de deur, mooi strand, leuke zitjes, hangmatten, een schommelstoel en een knus restaurantje. We nemen afscheid van Ravi en de chauffeur die we niet meer zullen zien en gaan lekker lunchen. De gegrilde garnalen, vers uit de zee, smaken vurrukulluk! De rest van de dag brengen we aan het strand door.

Voor donderdag regelen we een tuktuk waarmee we rond gaan toeren. We beginnen bij de Hummanya Blowhole. Een gat in een klif waar het water door spuit en een enorme hoogte kan bereiken. De zee beukt er aardig op. Spectaculair! De chauffeur wil ons daarna graag meenemen naar een mooie tempel. Het blijkt de Wewurukannala Vihara Tempel te zijn en hij heeft niets teveel gezegd. Een enorme zittende Boeddha (naar het schijnt het grootste standbeeld in Sri Lanka) torent uit boven de tempel. Hierin bevinden zich erg mooie beelden en schilderingen die de weg naar verlichting weergeven door het tonen van gebeurtenissen uit Boeddha's leven. Erg mooi!

Daarna gaan we naar de Mulkirigala Steen Temple. Een rotstempel waarvoor we weer de nodige treden moeten beklimmen. Ook dit is zeer de moeite waard. We zijn helemaal alleen op de top waar we de prachtige grotten met schilderingen en Boeddha's bewonderen. We zien veel gelijkenissen met Dambulla en Sigiriya. Het is alleen inmiddels wel heel erg warm geworden... het zweet loopt zelfs de ogen in, dus we sluiten onze tour af en laten ons weer terugbrengen naar het huisje. We eten lekkere sandwiches en genieten de rest van de middag aan het strand. 's Avonds smullen Mats en ik weer van de heerlijke garnalen!

Vrijdag vragen we twee kano's mee en gaan lekker het water van de lagune op! Mats heeft snel de slag te pakken en kan Jeroen al aardig bijhouden. We zien veel vogels. Het is heerlijk rustig op het water. Op sommige plekken wagen we ons even wat verder de mangrove in. Mooi, maar het is lastig peddelen in de smalle gangetjes. Jeroen en Jelte zien nog een grote watervaraan uit het water komen.

De rest van de middag slaapt Jelte en relaxen wij lekker op het strand en in de hangmatjes. We gaan vroeg eten en worden om acht uur 's avonds opgepikt door de tuktuk om naar de Turtle Watch bij Rekawa Beach te gaan. Hier komen zeeschilpadden op het strand hun eieren leggen. We mogen alleen het strand op als de green turtle (met een schild van meer dan een meter groot en zo'n tweehonderd kilo) zijn eieren gaat leggen of terug gaat de zee in. Het moment dat hij het strand opkomt en zijn nest gaat maken mogen we hem niet storen. We hebben geluk! We hebben nauwelijks het bezoekerscentrum bekeken of een van de wachten komt al melden dat er een schildpad op het strand is. Helaas maakt deze geen nest maar keert terug naar de zee. Wat een enorme beesten en wat mooi om te zien hoe ze zich een weg banen op het strand en zich laten meevoeren door de zee.

Daarna is het weer wachten geblazen. We zoeken een plekje op het strand. De kinderen beginnen al een beetje moe te worden, maar kruipen lekker tegen ons aan in het donker. We kijken naar de maan en de sterren en de lichtjes in de verte. Opeens is er weer activiteit. Een stukje verderop op het strand gaat een groep baby turtles op weg naar zee. Super om te zien hoe de kleine diertjes spartelend te voorschijn komen en het licht volgen naar het water. En het zijn er veel! Zeker vijftig kleine schildpadjes achter elkaar, de kids vinden het fantastisch. Daarna zien we nog een schildpad die terug gaat de zee in.

Als we daarna teruglopen komt er net voor ons een schildpad het strand op. We mogen er niet langs en moeten op gepaste afstand blijven. Hij graaft een gat voor zijn eitjes en is daar zeker een uur mee bezig. Jelte slaapt inmiddels en ook Mats dommelt lekker weg. We kletsen wat met andere Nederlanders en doden zo de tijd. Dan is het eindelijk zover. In kleine groepjes mogen we gaan kijken bij de schildpad die helemaal in trance zijn eitjes legt. Magisch mooi! Het lijken net pingpongballetjes! Daarna mogen we nog eens terug om te zien hoe de schildpad zijn eieren bedekt met zand om ze te verstoppen voor dieren die ze willen wegroven. We krijgen zelf ook zand over ons heen! De kinderen zijn ineens weer helemaal wakker! Wat een super afsluiting! Inmiddels is het al twaalf uur...

De volgende dag slapen we lekker uit en luieren de hele dag aan het strand.