Eerste week India
Zondag 19 augustus 2012. Udaipur, India.

Onze laatste morgen in Orchha is aangebroken. We zijn nog vroeger opgestaan dan anders, kwart voor zes, om Nethuu uit te zwaaien voordat ze naar school gaat. Om half zeven nog een keer een lekker ontbijt, al begint Rieuwert al wel behoorlijk last te krijgen van het zitten op de grond. Steeds sneller pakt hij er toch maar een plastic kuipstoeltje bij om toch nog enigszins een beetje comfortabel te kunnen zitten. Daarna de rugzakken weer een beetje netjes inpakken en wachten tot onze taxi komt die ons naar Jhansi zal brengen.

Na uitgebreid afscheid te hebben genomen van de gezinsleden die niet naar school of aan het werk zijn vertrekken we richting Jhansi. Aangezien onze taxi wat laat was en het verkeer ook niet erg meezit komen we tien minuten voor ons vertrek aan op het station.

Nu heeft de Indiase railway de naam dat ze nooit op tijd vertrekken en aangezien we onze trein nog moeten zoeken en onze coupe ook nog (de treinen zijn hier onwijs lang, echt lang) zou het mooi zijn als de trein een kwartiertje vertraging zou hebben zodat we niet hoeven te rennen. Maar nu twee keer meegemaakt dat de trein exact op het tijdstip vertrekt wanneer hij moet vertrekken. NS misschien moeten jullie hier eens kijken in het land met het grootste railway netwerk ter wereld. Dus hijgend als een oud paard nemen we plaats op onze bedden. Dit wordt een lange treinreis. De trein vertrekt om twee uur 's middags en we zullen om kwart over zes 's ochtends in Udaipur aankomen. Hopelijk kunnen we vannacht een beetje slapen in de trein.

Wonderbaarlijk slapen we allemaal best goed en komen dan ook behoorlijk uitgerust aan in Udaipur. We weten waar we als eerste willen gaan kijken om te gaan slapen en regelen een tuktuk (volgens mij heten die hier in India eigenlijk autoriksja). Voor veertig Rs (ongeveer zestig eurocent) brengt de tuktuk driver ons naar het door ons uitgezochte hotel. Het is een mooi en netjes hotel met een zwembad (een hele schone), helaas zijn de goedkoopste kamers allemaal al bezet, maar we krijgen een wat luxere kamer met een extra bed met wat korting. Wel iets boven het budget, maar evengoed een goede prijs voor zo'n luxe kamer met goede douche. We hebben uitzicht op het zwembad.

Na een heerlijke douche te hebben genomen wandelen we naar de binnenstad van Udaipur. En jeetje wat een verschil met Orchha. Druk, druk en nog eens druk. We bezoeken in het centrum de grote tempel en kijken nog in een atelier waar ze hele mooie verfijnde schilderingen maken.

Tussen de middag drinken en eten we wat in het Namaste Café waar ze heerlijke koffie (voor Rieuwert) en muffins, appelgebak en brownies hebben. Verbazingwekkend lekker.

Na een rondje door de stad te hebben gelopen zijn we teruggegaan naar het hotel en hebben een heerlijke duik in het zwembad genomen. 's Avonds zijn we naar een restaurantje geweest wat aanbevolen wordt in de Lonely Planet en wat inderdaad echt super lekker eten heeft.

Op zaterdag 18 augustus zijn we na het ontbijt weer Udaipur ingetrokken waar we eerst een kookcursus hebben besproken voor zondag. Daarna zijn we op zoek gegaan naar een massagesalon. Daar hebben we alle drie een Ayuverda massage gehad van een uur en twintig minuten met allerlei lekkere oliën en cremetjes op natuurlijke basis. De massages zijn hier niet zo goedkoop als in Thailand of Indonesië maar wel heel goed. Door de prijs zullen we ze hier niet zo vaak ondergaan als in de andere landen helaas.

's Middags weer een lekkere duik in het zwembad en 's avonds een restaurantje opgezocht op het dak van een hotel/guesthouse met uitzicht op het beroemde paleis in het water uit de film Octopussy van James Bond. Overal in de restaurantjes wordt deze film dan ook vertoond.

Vanaf het dakterras hebben we een prachtig uitzicht op het paleis maar het eten is helaas wat minder smaakvol. Bij mij valt het niet zo goed lijkt het, dus ik stop al vrij snel met eten (val ik misschien toch nog eens af tijdens mijn vakantie in plaats van dat ik kilo's aankom), maar gelukkig neemt het rare gevoel in mijn buik op de weg terug naar het hotel al weer af en ik heb verder geen last. Rieuwert daarentegen heeft iets meer gegeten en voelt zich de hele nacht niet toppie en vanmorgen helemaal niet meer, het toilet is op dit moment zijn beste vriend. Maar flink wat tabletten erin en hopen dat de kookcursus vanavond toch door kan gaan. Dit wordt dus een dagje hangen rond het zwembad en wachten totdat Rieuwert zich weer wat beter voelt.

Onze eerste week in india heeft ons natuurlijk ook al een bepaalde indruk van dit land gebracht. Het wordt vaak afgeschilderd als een vies, druk, arm land (andere wereld wordt ook wel gezegd) met onvriendelijke opdringerige mensen. Nou zo is onze indruk niet. Tot nu toe hebben we overwegend vriendelijke mensen ontmoet, smerig ja, maar kijk eens in de andere grote steden over de wereld die kunnen er ook wat van. Het eten is goed en heel smaakvol. Tuurlijk proberen ze geld aan je te verdienen maar waar ter wereld doen ze dat niet, gewoon een kwestie van onderhandelen en blijven lachen en in je achterhoofd houden dat jij van die tien cent teveel niet arm wordt. Opdringerig? Hmm, valt wel mee heb wel erger meegemaakt. Onze indruk is gewoon goed en als je met kinderen reist die al meer gezien hebben van de wereld, niet meer zo snel van hun stuk zijn, met een goede voorbereiding en natuurlijk niet de meest drukke plekken kiest de eerste keer zoals New Delhi, Mumbai of Varanasi komt het helemaal goed. We zijn er natuurlijk pas een week, maar kan me niet voorstellen dat onze indruk er zo naast zit.

Morgen vertrekken we naar Bundi waar we weer een wat minder luxe onderkomen zullen zoeken. Ik zal kijken of ik nog wat foto's kan plaatsen, maar tot dusver heb ik nog geen USB gat kunnen ontdekken in deze computer.

Batterij
Wat is een e-reader toch een fantastische uitvinding. Liggen we lekker bij het zwembad kun je lekker lezen maar ook internetten. Wel niet zo snel en in zwart wit maar het gaat. Schoot me net te binnen dat toen we aankwamen in Udaipur er vijftig meter van ons hotel een Nikon winkel zit en dat we gelijk zijn gaan kijken of ze voor de camera een batterij en oplader hadden. En ja hoor tot mijn zeer grote vreugde hadden ze deze, wel helemaal onder het stof en ik moest natuurlijk door mijn enthousiasme de hoofdprijs betalen, maar jippie a jeh. De oplader kan waarschijnlijk alleen in india gebruikt worden door de bijzondere stekker maar dat mag de pret niet drukken.

Kookcursus
Zondag 19 augustus 2012. Udaipur, India.

Deze dag niet veel gedaan, Rieuwert voelde zich niet goed en daarom zijn we vandaag maar lekker bij het zwembad van het hotel gebleven in de hoop dat hij later op de dag wat zou opknappen omdat we 's avonds de kookcursus hadden.

Bij de kookcursus kregen eerst uitleg over alle recepten en daarna konden we aan de slag. Het duurde al met al vier en een half uur en het was heel erg leuk om van de vele gerechten die de Indiase keuken kent er ook een paar zelf te maken. We hadden les samen met een jong Engels stel. Omdat Rieuwert niet helemaal lekker was, Noa al erg moe en al aardig over de honger heen was, ikzelf trouwens ook hebben deze luitjes zich helemaal rond gegeten van onze zelfgemaakte maaltijd. Ik heb overal wat van geproefd en het was allemaal heel erg lekker. Voor thuis een box vol met kruiden meegenomen en natuurlijk alle recepten, jammie jammie!