Paardrijden, een vakantietraditie
Donderdag 15 augustus 2013. Drakensbergen, Zuid Afrika.

Er volgt een lange reisdag naar de Drakensbergen. We rijden door het binnenland, langs de zogenaamde battlefields. De plek waar rond 1900 de Britse soldaten vochten met de Zulu krijgers. We slapen in Amphitheatre Backpackerslodge. Een echte plek voor rugzakkers. De meiden zijn een beetje teleurgesteld dat er geen trampoline voor de kinderen is. Maar deze lodge heeft duidelijk een andere doelgroep, getuige de pot condooms die op de bar staat. De lodge is leuk ingericht met allerlei recycle kunst. Gelukkig is er wel een tafeltennistafels en een snookertafel. Dus we vermaken ons wel. We genieten van de zonsondergang en zien de hoge Drakensbergen wand roze kleuren. Dit is een echt amphitheater. Deze bergrange van vulkanisch gesteente is vijf kilometer lang en vijfhonderd meter hoog. Hier zijn de twee na grootste watervallen ter wereld, de Tugela Falls.

De volgende dag gaan we wandelen in het Nationaal Park. We lopen naar de Tiger Falls, een wandeling van drie á vier uur met een flinke klim erin. Het uitzicht is prachtig. Luna loopt stoer met haar eigen rugzak. Helaas verzwikt ze op de weg terug haar enkel. In de lodge rusten we uit. Het avondeten is gezamenlijk met iedereen en zeer spicy. De meiden drinken gulzig een liter water weg.

De volgende ochtend gaan we – traditioneel in de zomervakantie – paardrijden. Maar nu krijgt Dille voor het eerst haar eigen paard. En best een groot paard. En ze mag helemaal alleen rijden. We doen een toer van twee uur naar de Forgotten Valley. We gaan vaak in draf en Luna en Dille blijven goed in het zadel zitten. We zien konijnen, mountain reedbuck en een groep elanden. De paarden van Luna en Dille schrikken als de elanden ons pad opeens kruisen, steigeren en draven weg. Gelukkig houden de meiden zich stevig vast en stoppen de paarden snel weer. 's Middags doen we – gezien Luna haar enkel – een korte wandeling. We gaan samen met een gids naar achthonderd jaar oude rotstekeningen. De tekeningen zijn prachtig. We zien dansende mensen, antilopen, een leeuw, buffel en giraf getekend en gekleurd. De meiden zijn onder de indruk.