Nijlpaarden en snorkelen
Maandag 12 augustus 2013. Santa Lucia, Zuid Afrika.

We nemen we afscheid van Hluwehluwe National Park. We doen nog een laatste eigen game drive in de ochtend. Dit leverde nog vijf spannende minuten op. Op een smalle dirt road aan weerszijden vol begroeid liepen olifanten. 'Een baby olifant', gilt Dille. En ja hoor, er loopt een heel klein baby olifantje bij. Er komen nog twee jeeps bij. Op tien, vijftien meter afstand voor ons steken de olifanten over. Het blijkt een grote groep te zijn met meerdere baby's. De jeep naast ons wijst naar achteren. Ook daar steken olifanten over. We zijn omringd door een groep overstekende olifanten. Dit voelt wel wat hachelijk. Zeker omdat er baby's bij zijn. Richtlijn is altijd dat je dertig meter afstand moet houden van olifanten. Ze kunnen je auto omver gooien en vernielen. Gelukkig hebben ze geen interesse in ons en lopen ze door richting de rivier. Een prachtig gezicht. De kudde van circa dertig olifanten steekt achter elkaar de rivier over. De kleintjes gaan bijna kopje onder. Als ze er aan de overkant weer uitkomen, zie je precies hoe diep ze in het water hebben gelopen door een mooie natte rechte lijn. De kleintjes worden aan de overkant baldadig en stoeien wat met elkaar. Wat een prachtig gezicht.

Daarna nemen we echt afscheid van het park en gaan we naar Santa Lucia aan de kust. Bekend om de nijlpaarden die 's nachts gewoon door het stadje lopen. En dat zien we ook als we na het eten een keer naar huis rijden. We houden maar gepaste afstand van die grote beesten. We slapen hier in African Ambience B&B. Een rustig huisje in de straat achter de drukke hoofdstraat. Met een gezellige kamer. Er is een gezamenlijke living en wifi. Zodat Luna later ongestoord met haar hartsvriendin Maartje kan facetimen. Om het huisje heen is een mooie tuin. De meiden zijn meteen verrukt van de twee honden Stabbie en Lala.

Die avond wandelen we over vlonders naar het strand. We zien spelende nijlpaarden. Op het strand zijn veel vissers. De zee is wild. Niet om te zwemmen hier. Dat doen we de volgende dag in Cape Vidal, vijfendertig kilometer ten noorden van Santa Lucia in het iSimangaliso Wetland Park. De meiden snorkelen met wetsuit aan bij laagtij bij de rots en zien gekleurde rifvissen. We genieten van een allerlaatste stranddagje.