Drie weken voor vertrek
27 juni 2008

Hoe kom je toch tot zo’n keuze van je bestemming, is mij al vaker gevraagd. Daar heb ik geen kort antwoord op, vandaar hierbij onze uitleg.

Wij, Sabine en Remus, zijn sinds november 2006 de trotse ouders van zoon Milo. Voordat Milo geboren werd, hebben we wel het een en ander ondernomen qua reizen. In onze wereldkaart zijn wel wat vlaggetjes geplakt, maar er zijn nog zóveel landen die we nog niet hebben gezien! Eigenlijk hebben we iets te laat ontdekt dat wij ook prima de wereld kunnen verkennen, anders hadden we misschien al meer bekeken. Na vakanties in Hongarije, Oostenrijk, Spanje, Frankrijk en ook op de Nederlandse eilanden, wilden we toch meer van de wereld zien. Het werd Maleisië in 2000. Heerlijk om te ervaren dat je geen doorgewinterde ontdekkingsreiziger hoeft te zijn om andere werelden te ervaren… Dat smaakte naar meer! Het werd Thailand in 2002. Na in 2003 getrouwd te zijn, konden we het jaar daarop langer weg, we hebben toen onbetaald verlof opgenomen en zijn 11 weken door Midden-Amerika getrokken, van Costa Rica naar Mexico en hebben daar ook de onderwaterwereld ontdekt en leren duiken!

In 2005 zijn we naar de Filippijnen geweest. Omdat ik het jaar daarop in verwachting was en we toen verhuisd waren, hebben we ook eens een all-inclusive in Turkije geprobeerd. Prima als je maar kort de tijd hebt en al waggelend met die dikke buik van het zwembad naar het strand naar het buffet kunt hobbelen, maar toch niet echt iets voor ons. We kwamen mensen tegen die er al tien jaar kwamen, maar ons niets in de omgeving aan konden raden; ze kwamen het resort niet uit!!! Tja, ieder zijn vakantie, maar dit was dus duidelijk de eerste en laatste keer voor ons.

Vorig jaar durfden we het nog niet aan om ver op reis te gaan, Milo was toen negen maanden en we zijn naar een appartement op Kreta geweest. Drie weken duren dan wel heel erg lang, als je op één plek verblijft! Op zich ook prima, om te ervaren hoe je met zo’n kleine een vlucht en de hitte ervaart.

Dit jaar willen we weer verderop, maar durven nog niet alles aan. We kijken zorgvuldig naar de benodigde vaccinaties per land (www.lcr.nl) en willen geen malariarisico lopen. Misschien komen we er over een paar jaar achter dat we onnodig op safe hebben gespeeld, maar ja, je moet het toch zelf ontdekken. Overigens zijn we tussendoor wel telkens op wintersport geweest, actieve vakanties spreken ons dus zeker aan!

Maar waar zouden we dit jaar toch naar toe willen…? ik had nog extra de vakantiebeurs bezocht en kwam terug met een heleboel ideeën, maar eenmaal surfend op het net, ben ik me rot geschrokken van de ticketprijzen! We zijn gebonden aan het hoogseizoen (juli/augustus), omdat we allebei in het onderwijs werken. Aan de ene kant geweldig, zes weken zomervakantie biedt een heleboel perspectieven, maar aan de andere kant ben je dus wel gebonden aan de hoogseizoen-prijzen en dat sluit weer perspectieven uit, zeker als je niet het hele jaar wil beknibbelen om ver op vakantie te kunnen gaan (en ook minder bent gaan werken…) Ik ben wel eens benieuwd hoe andere mensen dat toch allemaal regelen… 'k Zou wel eens een kijkje in andermans portemonnee (én uitgaven!) willen nemen!

Anyway… daar zat ik dus achter de computer, met een lijstje van kindvriendelijke airlines, omdat we het niet zagen zitten om een lange vlucht te nemen met onze ondernemende, beweeglijke en flinke bink van deze zomer 21 maanden op schoot. Helaas staat kindvriendelijke airline ook vaak voor ‘te duur’ of ‘in januari al volgeboekt’ en dus vielen Brazilië, Indonesië, Thailand, Sri Lanka en dergelijke heerlijke bestemmingen af, ondanks lang doorzoeken, puzzelen en wachten op 'uw keuze wordt gecontroleerd op beschikbaarheid'. Balen dus. Konden we dan echt niet naar een tropische bestemming? Zouden we ons erbij neer moeten leggen dat we de komende jaren beperkt zouden zijn tot Europa en een tent? We hebben het serieus overwogen, maar ik wilde nog niet overstag. Nog niet!

Is er dan geen bestemming, enigszins tropisch, op een overzichtelijk aantal uren betaalbaar vliegen te vinden? Ja, gelukkig wel! Je kunt naar Griekenland of de Canarische Eilanden of Italië of Corsica of Egypte of …, maar die bestemmingen zijn juist vaak weer erg toeristisch en/of te heet in de zomer. Je zult maar een hoop wensen en eisen hebben, ik ben mezelf wel tegengekomen! Ik wil alles, maar wel zo goedkoop mogelijk. Dat maakt me waarschijnlijk een echte Hollander.

Toen kwamen de Kaapverdische Eilanden weer in mijn hoofd. Ze hadden al een tijdje ergens gesluimerd, ik was het misschien al eens tegengekomen, maar nu kwam deze bestemming weer naar voren en die ben ik maar eens verder uit gaan zoeken. Het blijkt een walhalla te zijn voor de kiteboarders en aangezien Remus het afgelopen jaar aan het kiten is geslagen, was dit genoeg om hem te overtuigen. Rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam en nog betaalbaar ook, super! Oh… al volgeboekt… allemaal? Ja, want; hoogseizoen! Weer balen!!! Toch liet het me niet los. Kon ik er niet op een andere manier komen? Ik vond betaalbare tickets, vanuit Dusseldorf. Ach, dat is wel te rijden en het scheelt bovendien enorm veel tax, waardoor de tickets vanuit Amsterdam bijvoorbeeld zo achterlijk omhoog zijn gegaan!

Toen eenmaal de tickets geboekt waren, kon ik verder met de invulling van onze maand vakantie. We wilden niet op één eiland blijven zitten, zoals vorig jaar op Kreta, maar meerdere plekken verkennen. Om het rustig aan te doen en ook ons budget niet teveel geweld aan te doen (na de winst van de vlucht zou het toch zonde zijn om alles dan weer te besteden aan binnenlandse vluchten) beperken we ons tot drie vluchten tussen de eilanden. We beginnen en eindigen op hetzelfde eiland en tussendoor zien we dus ook nog twee andere eilanden.

Ondertussen sloeg de twijfel af en toe weer toe; is dit niet een enorme toeristische bedoening… doen we daarvoor al die extra moeite? We zullen het vanzelf gaan zien en meemaken, maar we waren wel blij dat we nou eindelijk eens gekozen hadden. Doorgaan met deze keuze dus!!

Via de lokale airline, (www.tacv.com) waren de tickets makkelijk te boeken, maar de keuze voor welke eilanden kostte ook wel weer wat tijd, leeswerk en uitzoeken. Het zijn de eilanden Sal (start en eind), Santiago en Boavista geworden. Waarom juist deze eilanden? Ze liggen niet te ver uit elkaar, verschillen onderling wel wat, niet te veel, er is op het strand van alles te doen en je kan ook nog wat cultuur en historie opsnuiven. Alleen een wandelvakantie met mooie vergezichten is ook niet ons ‘cup of tea’. We slaan wel schitterende eilanden over, maar keuzes moet je maken! In telefoongesprekken met diverse reisagenten werd mij dit ook wel aangeraden.

Er bestaat geen aparte Lonely Planet over de Kaapverdische eilanden, er staat alleen een hoofdstuk in het deel van West Afrika. Op hun site (www.lonelyplanet.com) kun je dat hoofdstuk, na betaling, als PDF downloaden en thuis uitprinten. Daar kwam ik trouwens pas later achter, ik had welgeteld één reisgids gevonden, die van Bradt (www.bradtguides.com). In vergelijking met de informatie op internet blijken de stukjes over de accommodaties al behoorlijk verouderd. Lang leve de startpagina’s, er is er gewoon een van de Kaapverdische eilanden! (www.kaapverdie.startpagina.nl). Daar had ik al voor de tickets gekeken, nu heb ik daar ook de accommodatie uitgezocht.

Omdat het niet gebruikelijk is om deze bestemming te bezoeken zonder dat dit in een pakket zit, compleet met luxe hotel e.d., was het wederom wel even uitzoeken. Ook hier willen we niet de hoofdprijs betalen, maar daarnaast lijkt het ook ongebruikelijk om een appartement (handig met keukentje en aparte slaapkamer) een week(je) te willen huren, zonder gelijk iets te willen kopen als investering.

Het is uiteindelijk een combinatie van verblijf in appartementen, een aparthotel en een bed&breakfast geworden.
Het benauwt me wel dat we niet gewoon op de bonnefooi gaan en ons zo vastleggen, maar wederom spelen we nu maar op safe…

We werden op een avond ook gebeld door aparthotel Holanda op Santiago (www.hotelholanda.com). Remus gaf mij snel de telefoon, ik dacht gelijk dat er iets met de reservering mis was, maar nee hoor… ze wilden even vragen of ik van de Albert Heijn wat Nasi/Bami kruiden en groentenmix en koffiefilters nr. 6 mee wilde nemen. We hebben ons blauw gelachen en verheugen ons op de paar nachten daar. Zouden ze aan elke Hollander wat boodschappen vragen?

Als we deze reis eenmaal weer ondernomen hebben, zijn we weer een schat aan ervaringen rijker!

Nadat alles prettig en fijn besproken was, waren er nog wat praktische zaken te regelen.

Je hebt een visum nodig, hadden we ook nog niet eerder hoeven regelen. Via het consulaat in Rotterdam (soms eenvoudiger via de email: cons.cverde-nl@wxs.nl dan telefonisch: 010-4778977) was dit uiteindelijk makkelijk te doen.

Voor Milo hebben we al vlot een Kiwi Traveller bedje gekocht en al goed in gebruik genomen tijdens weekendjes weg.

Maar voor de rest… we hebben nog een dikke drie weken voordat we gaan, dus vast nog wel genoeg tijd om ons verder voor te bereiden!

Een paar dagen voor vertrek…
Zondag 20 juli 2008, Nederland

Voordat we naar de Kaapverdische Eilanden vertrekken, nog even een update over onze voorbereidingen.

Het was druk, de afgelopen weken (of waren het al maanden?), maar we lijken inmiddels in rustiger vaarwater ons voor te kunnen bereiden. Remus heeft meer tijd en rust gekregen om zich in onze bestemming te verdiepen nu hij zijn opleiding heeft afgerond. Ik heb een erg hectische tijd achter de rug, met onzekerheid over wel of niet een nieuwe baan (uiteindelijk niet dus, maar ook niet helemaal terug op mijn oude plekkie…), met daarnaast ook het afronden van een opleiding en de gebruikelijke drukte van het einde van een schooljaar. Tel daar nog een aanrijding bij op (geen persoonlijke schade gelukkig, maar wel een hoop gedoe én geld aan kwijt, bah!) en het overlijden van de oma van Remus. Kortom, we zijn toe aan vakantie!

Remus heeft volop voorpret via Internet, lang leve Google, je typt 'Kaapverdië' in en je vindt van alles, vooral in combinatie met bijvoorbeeld zoektermen zoals ‘kiteboarden’… Ik ben benieuwd of hij aan het einde van de vakantie helemaal volleerd kiteboarder is!

Andere praktische voorbereidingen; toch nog even naar de GGD om Milo in te enten tegen hepatitis A. Die van ons waren nog geldig en na een herhalingsprik over een half jaar is Milo 25 jaar beschermd! Wie weet wat hij dan allemaal onderneemt. Hij gedroeg zich voorbeeldig, het prikken deed hem weinig pijn, maar hij wilde daarna wel gelijk weg en stond bij de deur te wachten terwijl die beste dokter nog allerlei adviezen had. Dat mag ze voortaan wel vóór het prikken doen!

We besluiten om toch maar niet met de auto naar Düsseldorf te rijden, er is maar één terrein voor goedkoper langparkeren dat vaak vol is, en we reserveren (www.nshispeed.nl) treintickets voor de ICE. Als we dat ook nog iets eerder besloten hadden, waren we nog goedkoper uit geweest. Maar ik vind het al lang goed. Het is ook een stuk rustiger en zo kan Milo nog lekker rondwandelen.

Verder ben ik veel spulletjes aan het kopen: antimuggen-spul zonder DEET verkopen ze niet eens bij de apotheek! Mosiguard kende ik nog, maar schijnt niet meer verkocht te mogen worden. Bij Bever Zwerfsport (www.bever.nl) verkopen ze Picksan, een natuurlijk product, ook veilig voor kinderen. Daarnaast doen de Kruidvat en Etos goede zaken met mij;: paracetamol zetpillen, betadine, zonnebrand, zoutoplossing neusspray, azaron, hand desinfecteer gel… de hele reisapotheek wordt aangevuld. Om Milo bezig te houden shop ik al een tijdje telkens wat kleine cadeautjes. Handig voor in het vliegtuig en leuk voor op de eilanden. Maar vooral ook: boeken! Ik verheug me nu al op het lezen en verwacht daar wel ruilboeken te vinden.

We nemen naast wat handbagage onze twee grote rugzakken mee, een buggy en een makkelijk te rijden koffer (niet te groot). Milo vindt die 'auto' geweldig en rijdt er al telkens mee rond. Ik ben niet zo goed in pack light en meestal komt alles wel weer van pas… Bovendien verblijven we ‘maar’ op vijf verschillende plekken, dus veel hoeven we niet te verkassen.

Nu nog wat muziek downloaden voor op onze telefoons, cadeautjes inpakken, wassen draaien, tassen inpakken, dit dat, zus zo en we kunnen woensdag op pad!