Ik zet onze Japanreis toch maar even op het forum en niet via pb:
-Tickets:
via Moskou waren er tickets van 470 euro beschikbaar. Wij verkozen echter een tussenstop te maken op een zwembad-vriendelijke bestemming. Dat werd Doha en daardoor ging de prijs omhoog naar zowat 550 euro. Wij vlogen met Qatar Airways heen Brussel-Doha-Tokyo. Terug Osaka-Hong Kong-Doha en dan vier dagen later Doha-Brussel. We hebben geboekt in december.
-De route:
Onze route was erg op steden gericht. Simpelweg omdat wij geen natuurmensen zijn. Als ik de Lonely Planet en andere reizigers mag geloven kun je echter makkelijk natuur inplannen. Mount Fiji, heetwaterbronnen, bossen... Naar het schijnt is het een aanrader om een stukje van de oude postroute tussen Tokyo en Kyoto te wandelen. Al zou ik in deze tijd van het jaar voor een echt hike noordelijker gaan. Wij hadden elke dag temperaturen boven 30 graden en een luchtvochtigheid van 90 à 95 procent. Overigens maar een avond regen gehad.
Maar om terug te komen op de route: wij deden dus een rondje steden:
-Tokyo (met een dag Nikko en een dag Disneysea)
-Nagasaki
-Hiroshima (inclusief Miyajima)
-Koyasan (overnachting in een klooster)
-Kyoto
-Osaka (met dag Nara)
-Zwembadtijd in Doha
Hotels met zwembaden zijn ronduit duur. En als je er toch een vindt dat betaalbaar is, kijk dan naar de kleine lettertjes. 20 euro inkom per persoon is niet ongewoon, ook niet als je gast bent in het hotel.
Dat werd het dus niet. Er zijn wel degelijk strandresorts, dus dat kan een optie zijn. Ik heb ook gekeken om naar Okinawa te vliegen voor een stukje tropische vakantie, maar daar zit dengue dus voor ons geen optie meer.
Je vindt overal onsen, warmwaterbaden, maar da's toch ook niet hetzelfde.
Wij hebben er dus voor gekozen om zo goed als alle rust op het einde in te plannen in Doha. Volgens de kinderen een goede keuze en wij vonden het zo zelf ook wel fijn. Japan was erg intensief, Doha voelde als een extra, luxe mini-vakantie. Daar hebben we -op een avondje souq en een namiddag dunebashen- echt niks anders gedaan dan aan het zwembad gelegen.
Onderweg probeerden we wel af en toe een half dagje/paar uren te niksen en spelletjes te spelen of zo.
-Het vervoer:
Wij hadden een JR railpass van twee weken. Die heb ik laten ingaan vanaf de laatste dag Tokyo (daguitstap Nikko) en liep dan netjes tot het moment dat we in Osaka naar de luchthaven moesten.
Wat de railpass betreft, shop je best even rond. Als ik mij niet vergis is de gangbare prijs iets rond de 370 voor die 2 weken, maar ik heb hem aan 340 gevonden (hangt natuurlijk ook van de yen af). Onze kinderen zijn 10 en 12. Voor die van 10 was het nog halve prijs.
De railpass is een must. Alleen al de rit van Tokyo naar Nagasaki was ongeveer zo duur als de pas.
De ferry naar Miyajima is ook inbegrepen, net als sommige stadlijnen in bv Osaka. Alleen naar Koyasan moesten we bijbetalen omdat die trein van een andere maatschappij is.
Je kan via de site hyperdia.com heel erg makkelijk treinschema's opzoeken. Als je wil kun je bij aankomst meteen stoelen reserveren op de treinen die je wil. Dat kost niks extra. Omdat wij in het hoogseizoen reisden (augustus is hoogseizoen in Japan, juli niet), hebben we dat ook gedaan. Als je toch beslist om een vroegere of latere trein te nemen, is dat geen probleem. Dan moet je alleen plaats zien te vinden in de ongereserveerde wagons.
Het ganse openbaar vervoer is hypergeregeld en supersimpel om je weg in te vinden.
-De hotels:
Zoals gezegd waren wij er in het hoogseizoen dus als je in juli kan gaan, wordt het nog een stuk goedkoper. Op de bonnefooi gaan, doen Japanners niet. Integendeel, ze kunnen heel erg moeilijk om met onverwachte situaties. Alles was dus geboekt bij ons, maar ook alles was te annuleren.
De bedden zijn een dingetje in Japan: ik vond ze overal vreselijk hard. Natuurlijk als je in een Japanse kamer slaapt (op de grond dus) maar ook de gewone Westerse bedden waren er hard.
De kamers zijn klein, maar waren altijd superproper.
Je kan het zo duur maken als je wil. Bij de monniken is het ronduit duur. Daar waren wij iets van 450 euro kwijt voor een overnachting voor 4 met diner en ontbijt.
In Tokyo was dat ongeveer 60 euro per nacht per kamer. Daar zaten we in the b Akasaka Mitsuke. Op kaart lijkt dat misschien niet de beste locatie, maar dat is het wel. Vlak aan een veelgebruikte metrolijn en in een wijk met restaurantjes.
In Hiroshima doken we daar nog iets onder (ongeveer 50 euro per nacht per kamer) en zaten we in een Toyoko Inn. Da's een keten die je overal in Japan vindt (in Nagasaki hadden we ze nog eens). Die boek je via de website van Toyoko Inn. Als je een clubkaart koopt (iets van 12 euro) krijg je korting op je verblijf.
Als je met z'n vieren in een kamer wil, lijkt mij dat geen probleem, zolang je Japanse kamers boekt.
Er zijn ook appartementen te vinden op airbnb en booking.com die erg gunstig zijn qua prijs. Wil je gedeelde badkamers worden de hotels vanzelfsprekend goedkoper.
En, zoals gezegd, wij waren er in de Japanse schoolvakantie. In juli zag ik veel gunstigere hotelprijzen.
-Ter plekke:
Dat vonden wij dus verrassend goedkoop. Metrokaartje voor 1,5 euro, maaltijd voor 7 euro, inkom van een museum voor 3 euro... dat soort prijzen.
Je kan eten in Japan ontzettend duur maken, maar eigenlijk eet je overal wel lekker dus dat hoeft zeker niet. Wij aten veel in foodcourts en in kleine restaurantjes (soms met een systeem waarbij je buiten aan een automaat besteld). Meestal komt er bij het eten misosoep en wat gepekelde groenten extra. Water is altijd gratis.
Het eten is erg gevarieerd. Zeker niet alleen sushi: denk teppanyaki, yakitori, noedelsoepen, sashimi, een soort van gevulde omeletten en -wat je misschien niet zou verwachten- gigantisch veel gefrituurd (tot grote vreugde van de kinderen, bij ons was dat iets minder)....
De bentoboxen in grote stations zijn om duimen en vingers bij af te likken en de keuze is immens.
Ik lees van veel gezinnen dat ze ook regelmatig in de 7 Eleven afhaalmaaltijden gaan halen. Dat hebben we ook weleens gedaan (ik ben beetje fan geworden van hun 'rijstboterhammen') maar we vonden de kwaliteit daar toch minder. Goedkoop is het wel. Voor 15 euro had je met 4 gegeten en gedronken.
Bij vragen hoor ik het wel.