In eerste instantie werden we enthousiast voor Brazilië nadat we in reisgidsen zagen wat de Pantanal te bieden heeft. De Pantanal is het grootste moerasgebied ter wereld. Tijdens de natte periode staat veel onder water (water stijgt wel 3 meter) en veel ranches zijn dan gesloten. Het droge seizoen is april-oktober.
Pantanal is grof-weg ingedeeld in Noord en Zuid Pantanal. Wij zouden het waanzinnig vinden als we de zeldzame jaguar kunnen spotten. Hiermee hebben we rekening gehouden bij het zoeken naar een tour.
Noord Pantanal heb je grotere kans om Jaguar te spotten. Nadeel: het is er nog duurder dan in Zuid Pantanal (prijzen liggen snel 150 euro per nacht hoger), de tours bestaan veel uit lang varen, de ranches/fazenda's/plek die interessant is om de jaguars te spotten ligt ver van de luchthaven (je bent de hele dag onderweg).
Vanwege de nadelen hebben we ons blik verlegd naar Zuid Pantanal. Om onze kans te verhogen om de jaguar te spotten willen we een tour maken over de Estrada Parque en we hebben gezien dat de nightsafari van fazenda San Fransisco volgens de vele verslagen de beste kans biedt om de jaguar te spotten.
Met deze gegevens zijn we op zoek gegaan naar een tour...
Tja, om een lang verhaal kort te maken: dit is ontzettend duur!
De formule aldaar is dat je verblijft op een ranch of fazenda op basis van vol pension. Elke dag heb je daar de keus om aan 2 activiteiten mee te doen. Dit kan zijn: kanoën, vissen, paardrijden, avondsafari, wandelingen met gids. Dit veelal in de omgeving van de betreffende ranch/fazenda.
De prijzen (schrik niet) komen voor onze gezinssamenstelling minstens op 400 euro per nacht maar Ranch San Fransisco waar we de nightsafari wilde maken, is al snel 450 per nacht!! Hiernaast moet je nog zorgen voor transfer naar de ranch/Fazenda waarvan we gezien hebben dat die ook al kan oplopen tot 100 euro voor ons gezin (en dan heb ik het nog niet eens over een prive transfer/taxi). En als je een Engelstalige gids wilt, dan dien je die nog even per dag bij te boeken... (en dat was ook aardig aan de prijs).
Pfff... en dan te bedenken dat we naast de activiteiten ook nog een tour ver verwijdert van een dergelijke plek wilden maken (over Estrada Parque).
En tja, eigenlijk wilden we er ook wel een zwembad bij.... Normaal is het dan gewoon even pech dat we geen zwembad hebben maar het werd ons al snel duidelijk dat veel activiteiten (heel logisch overigens) plaatsvinden in de ochtend en laat in de middag (die dieren willen ook lekker luieren overdag...). Tussen de activiteiten is het dus wachten en hangen geblazen... Wel zo fijn als we dan een zwembad zouden hebben...
Uiteindelijk zijn wij toevallig, in contact gekomen met Explore Pantanal (
http://www.explorepantanal.com/). We hebben hen onze plannen duidelijk gemaakt. De prijsopgave die we in eerste instantie kregen voor een Pantanal tour met al onze wensen, kwam voor 5 dagen/4 nachten uit op zo'n 2500 euro... (ai!)
We hebben gevraagd of er nog een manier is om dit goedkoper te maken omdat dit voor een gezin toch geen leuke bedragen zijn. Ze gaven zelf toe dat de prijzen in de Pantanal 'ridiculous' waren. Gelukkig hebben ze ontzettend met ons meegedacht. We hebben een combinatie gemaakt: en aantal uitstapjes doen we vanaf hun ranch en we hebben slechts een kort verblijf op een fazenda (met zwembad!) met diverse activiteiten. Dit drukt de prijs behoorlijk. Wij hebben nu een 6 dagen/5 nachten tour met al onze wensen. (ik zal in een volgende post wel neerzetten hoe deze Pantanal tour eruitziet).
Hun ranch had geen zwembad maar we hebben geluk: een aantal maanden geleden hebben ze even verderop een andere ranch overgenomen. Een iets luxer verblijf met zwembad. Of we het erg vonden om nu daar te verblijven (voor de zelfde prijs). Nou, daar doen wij niet moeilijk over
Nu maar hopen dat de jaguar zich laat zien...