Hallo,
Wij zijn er in 2014 geweest, wel met eigen wagen. Dit was onze route:
-Hamburg (1n)
-In Kiel de ferry op naar Klaipeda in Litouwen (1n ferry, 1n Klaipeda)
-Liepaja (Letland- 2n)
-Riga (3n)
-Kihnu (Ests eiland) (3n)
-Tallinn (3n)
-Vilnius (3n)
-Warshau (1n)
-Berlijn (2n)
Niet helemaal vergelijkbaar, dus aangezien wij met de auto zijn gegaan en jullie dus logischerwijze al niet Berlijn of zo zullen doen. Dingen die wij niet gedaan hebben en velen wel doen: de Koerse Schoorwal in Litouwen en Tartu (Estland - wel even gestopt voor de lunch).
Qua bezienswaardigheden:
-In de buurt van Klaipeda zijn we in een natuurpark naar een Russische raketbasis geweest.
-In Liepaja is hét ding om te doen een oude Sovjetgevangenis bezoeken (je kan er zelfs een nachtje blijven slapen en het gevangenisregime aan den lijve ondervinden)
-Riga is de leuk. De leukste van de drie hoofdsteden, vonden wij. Beetje hip zelfs en erg interessant museum over de bezetting. De markthallen (in een oude zeppelinluchthaven) zijn de moeite. Wij logeerden in een hotel in een oud Russische kuuroord vlak buiten Riga. Dat drukte de prijs wat (en we hadden een hotel met binnenzwembad daardoor - toch leuk voor de kinderen)
-Vanuit Riga zijn we ook naar Sigulda geweest (met een oude burcht, kabelbaantje, leuke wandelingen) en Cesis (zou ik overslaan)
-Kihnu is een eilandje in de Oostzee waar werkelijk niets is. Maar daarvoor gingen we ook. We hebben er op het strand gekampeerd (als enige). Kampvuurtjes gemaakt, gewandeld, gerookte vis gegeten die door locals net uit een rookoven gehaald werden en op het strand gezeten terwijl wilde ganzen overvlogen en herten uit het bos kwamen piepen. Je kunt ook naar Saarema -daar is wat meer te beleven- maar wij gingen voor het nietsdoen. Het is overigens wel Unesco werelderfgoed omwille van de klederdracht, dacht ik. Doet ook qua huizen en zo erg Scandinavisch aan (denk van die Pippi Langkous huizen met vlaggenmasten ervoor)
-Tallinn is Disney. Is niet nep, maar voelt wel heel nep aan. Overvol met groepen van cruiseboten en dus best druk. Het maritiem museum is hypermodern en absoluut de moeite waard. Ook heel erg op kinderen gericht. Je kan oversteken naar Helsinki, maar wegens al ooit geweest, hebben wij dat niet gedaan.
Wij zijn vanuit Tallinn naar Narva gereden (is een stukje). Dat ligt vlak op de Russische grens met aan de ene kant van de brug een Estse burcht (het bezoeken waard) en aan de andere kant het Russische antwoord daarop. Onderweg nog via Kothla Mining Park gereden, een oud (bruinkool?)mijn die je kan bezoeken, inclusief ritje in een oud mijntreintje ondergronds. Volgens mij passeert het nooit aan Europese veiligheidsnormen, maar het was wel leuk, ook voor de kinderen (toen 9 en 7, dus wat jonger dan die van jou, als ik mij niet vergis).
-De lange rit naar Vilnius hebben we onderbroken met een bezoekje aan het beeldenpark in Druskininkai (er is daar overigens ook een aquapark, mocht je iets lichter zoeken qua vertier). Het beeldenpark is een collectie communistische van hun sokkel-gehaalde beelden. Buiten Boedapest staat er zo ook eentje en dat vond ik destijds erg indrukwekkend. Dit is minder omdat het wat gepolijster is, maar wel leuke souvenirs
-Vilnius hebben we ergens buiten de stad op een schattige, kleine camping gekampeerd. Vilnius op zich is een fijne stad, Joods museum is de moeite waard, maar op een dag hadden wij het wel gezien. We zijn nog even naar het middelpunt van Europa gereden dat in de buurt ligt, gewoon om te kunnen zeggen dat we er geweest waren
Verder in Litouwen naar de Hill of Crosses (euh... vreemd) en naar Trakai (als je de lonely planet hebt, het gebouw op de cover, staat in Trakai) Trakai is een toeristisch stadje. Wel fijn voor een middagje. Er woont ook een Joodse minderheid die best bijzonder is.
Wat algemene dingen:
-De wegen zijn heel slecht. Vaak nog zandwegen. De auto ziet af (en wij hadden toen net een nieuwe, boehoe...) Er zijn amper autosnelwegen dus het gaat allemaal niet zo snel vooruit. In Estland flitsen ze om de haverklap (maar ze sturen de boetes niet op --- met een huurauto is dat weliswaar anders).
-Zeker in Litouwen vind je dorpjes die er semi-middeleeuws uitzien. Lemen huizen, zandwegen.... Het heeft wel iets. Ook nog heel veel gebouwen die duidelijk nog uit de tijd van de kolchozen/sovchozen stammen.
-Ooievaars!! Overal ooievaars. Bij de eerste stop je nog voor foto's, maar je ziet ze echt overal.
-Eten.... tja, niet echt favoriet. Wel behoorlijk goedkoop en in Tallinn zitten echt wel goede restaurants.
-Overnachtingen zijn, verrassend genoeg, aan de prijs. En dan nog is het vaak behoorlijk oostblok-achtig. Wij nemen wel bijna altijd 2 kamers en af en toe gingen we voor zwembad (maar dus ook paar keer kamperen).
-Sauna's! Sinds de Baltische Staten reis zijn onze kinderen helemaal dol van sauna's. We hadden een paar keer hotel met sauna en dat vonden ze prachtig (zeker met van die emmers met ijskoud water die je over je hoofd trekt). In Tallinn zaten we in een redelijk saai zakenhotel, dat ook veel door groepen gebruikt werd, maar wel met een fijne welness.
-Het weer is een dingetjes: we hebben warme dagen gehad (zoals op Kihnu), maar ook best wat regen (rond Riga).
Conclusie: Hoewel we het onderweg best fijn gehad hebben, waren het niet echt bestemmingen voor ons. Toch wat gebrek aan het exotische, denk ik. Al staat het echt wel mijlenver van West-Europa af. En het eten.... dat is bij ons bijna een dealbreaker
)
Hopelijk heb je er iets aan. Veel plezier alvast!
(Zelf gaan we komende zomer naar de VS. Vorig jaar was het India, we hebben veel aan jouw site gehad, toen)