Cambodja met kinderen

Met kleine kinderen naar Cambodja: praktische informatie

Westerse ouders brengen hooguit een bezoekje aan het tempelcomplex Angkor Wat. Weinig ouders reizen langer rond door Cambodja: het land van de tegenstellingen en het slechte imago. Onze ervaring? Wij vonden de Cambodjaanse bevolking erg innemend en het land verrassend goed bereisbaar met de kinderen. Meer weten? Lees verder...

Onze onderwerpen:
- Algemeen
- Hoe kindvriendelijk zijn de inwoners van Cambodja?
- Wat is verkrijgbaar en wat neem je zeker mee?
- Waar kunnen we slapen?
- Vervoer naar Cambodja
- Moeten kinderen een apart visum?
- Vervoer in Cambodja
- Eten en drinken
- (Tele)communicatie: hoe hou je contact met thuis?
- Gezondheid en Veiligheid

# Algemeen

Cambodja is een aangename vakantiebestemming met kinderen als je eenmaal in het land bent. Veel toeristen met kinderen combineren een vakantie in Thailand of een reis door Vietnam met een bezoek aan Siem Reap om het beroemde tempelcomplex Angkor Wat te bezoeken. Andere ouders kiezen Cambodja zelf als vakantiebestemming en bezoeken dan vaak de stranden bij Sihanoukville. Weinig ouders trekken, zoals wij, door het land. Jammer, want het kan goed.

Bij Nederlandse ouders is Cambodja nog niet erg in trek, is onze indruk. Begrijpelijk, ook wij hebben lang onze bedenkingen gehad en kregen van andere Cambodja-reizigers een negatief advies: de wegen zijn te slecht, te veel bedelaars, landmijnen en prostitutie; het leed van de Killing Fields is nog lang niet verwerkt, het is malariagebied, te veel corruptie en nog meer afraders. Eenmaal in het land kunnen we dit niet onderschrijven.

De grote steden hebben verrassend goede voorzieningen en het leven is er goedkoop, zeker 20% goedkoper dan in Thailand. Sommige wegen zijn slecht maar de belangrijke wegen tussen Sihanoukville en Phnom Penh, en tussen Phnom Penh en Siem Reap zijn weer uitstekend. En ja, er zijn bedelaars, maar veel minder dan we vreesden. Daarnaast vinden wij de Cambodjanen de aardigste mensen van Zuidoost Azië.

Cambodja is niet, zoals Laos, vooral een backpackersbestemming. De cultuurzoekende Angkor Wat bezoeker en de nieuwe instroom sekstoeristen zorgen, naast de backpackers en zonzoekers, voor een gemêleerde toeristenstroom. Ook gezinnen met kinderen op zonvakantie tref je hier aan, vooral uit Australië en Nieuw Zeeland. Deze mix heeft als gevolg dat er ook op het gebied van vervoer en accommodatie wat te kiezen valt. Ook voor kinderen is er naast het strand genoeg te ondernemen. Door het negatieve imago is Cambodja geen voor de handliggende bestemming, maar wat ons betreft zeker een aanrader.

> Terug naar boven

# Kindvriendelijkheid in Cambodja

Cambodjanen zijn over het algemeen zeer gastvrij, bescheiden, vriendelijk en behulpzaam. We hebben hier zeer goede ervaringen mee. Ook naar de kinderen toe werkt dit door. Die worden overal welkom onthaald. Er is respect voor kindergrenzen, kinderen worden uitgenodigd, maar zelden ergens toe gepusht. Meer nog dan in Thailand geven de Cambodjanen onze kinderen de ruimte om zelf te ontdekken en te kiezen met wie ze het contact aangaan. Wij voelden ons er met onze kinderen, op een enkele uitzondering na, overal bijzonder welkom

> Terug naar boven

# Kinderbenodigdheden

Door de aanwezigheid van een rijke klasse in de grote steden van Cambodja én niet te vergeten de westerse expatfamilies en hulpverleners, is het aanbod van luxe westerse artikelen verrassend groot. In de grote supermarkten zijn veel babyproducten verkrijgbaar. Het aanbod is veel groter dan in Laos, en in de grote steden makkelijker verkrijgbaar dan in Thailand en Vietnam. Tot onze verbazing zagen we in de Lucky Supermarkt in het Soraya shoppingcenter zelfs een uitgebreide collectie spenen en -flessen van het populaire merk Avent.

Wegwerpluiers.
Geïmporteerd vanuit Thailand: de Mamy Poko luier, onze favoriet in Zuidoost Azië. Verkrijgbaar als luier met plakstrips en luierbroekjes. Niet de goedkoopste, maar naar onze ervaring wel de beste. In de grotere supermarkten ook in grootverpakking verkrijgbaar. Voor een pak van 34 luierbroekjes in maatje M betaalden we ongeveer 16 USD. In Phnom Penh en Siem Reap vonden we een groot aanbod aan luiers: Huggies, Pampers, Bibi en Dripers. Ook verkochten ze hier de Mamy Poko doekjes. In Siem Reap vonden we de luiers in de Angkor Market, een supermarkt met veel westerse artikelen, te vinden aan de Shivutha Street. Een paar winkeltjes verderop (dichter naar het centrum toe) worden de luiers iets goedkoper aangeboden. In Battambang zijn de luiers minder eenvoudig te vinden. Bij de markt vonden we een winkel waar de Mamy Poko’s verkocht werden. Dit was daar ook gelijk het enige merk dat voorradig was.

Babyvoeding
Voor babymelkpoeder geldt hetzelfde als voor de luiers: makkelijk aan te komen en voornamelijk geïmporteerd. Merken als Numex (van Nutricia?) en Foremost (van het Nederlandse Frieslandfoods) en Nestlé zijn makkelijk verkrijgbaar. Ook andere Thaise merken worden aangeboden.
Dankzij de grote hoeveelheid westerse hulpverleners en zakenmensen met hun gezinnen in Cambodja zijn zelfs potjes babyvoeding makkelijk verkrijgbaar. De door ons gespotte merken: Nestlé, Heinz en Bledina. We betaalden 1,80 USD voor een potje Heinzvoeding van 200 gram en 3,50 USD voor een pot van Nestlé van 250 gram. Verre van goedkoop, maar misschien wel een goed en gezond alternatief als je kind niet dol is op het Khmer voedsel.

Kindervervoer
Net als in de andere landen van Zuidoost Azië, is de kinderwagen geen gebruikelijk vervoermiddel in Cambodja. Stoepen (als die er al zijn) zijn vaak vol kuilen of worden gebruikt als parkeerplaats voor brommers en auto’s. Toch hebben wij de buggy veel gebruikt voor onze kinderen. De afstanden zijn voor kleine kinderen vaak te groot om te lopen, en onze actieve peuterpuber Imme kan in de kinderwagen heel goed tot rust komen. Ook in gecompliceerdere situaties, tijdens grensovergangen of bij aankomst in een haven of busstation, is het prettig om even niet te hoeven letten op een wegrennende tweejarige, maar je aandacht te kunnen besteden aan de douanier of met een chauffeur die er al met je bagage vandoor dreigt te gaan. Wij hadden in Cambodja geen rugdrager (meer) bij ons. We kunnen ons voorstellen dat dit soms wel erg handig kan zijn.

Slapen
Bij geen enkele accommodatie in Cambodja hebben wij babycots aangeboden gekregen. We hebben er ook niet om gevraagd, omdat wij voor de kinderen onze eigen bedjes bij ons hadden. Bij boekingen levert het (telefonisch of per email) nogal eens verwarring op dat wij met twee kinderen reizen, maar geen extra bedden nodig hebben. Dat we voor hen onze eigen bedjes bij ons hadden werd vaak niet begrepen. Reizen wordt ook veel goedkoper als je voor de kinderen hun eigen bedden meeneemt. Je hebt dan immers geen triple-room nodig. Bij iets oudere kinderen volstaat ook alleen een zelfopblaasbaar matrasje en een lakenzak. Een extra kussen of deken (bij kou) is vaak wel verkrijgbaar.

Speelgoed
Ook in Cambodja is kinderspeelgoed te vinden. Luxe, duurder spul vind je bijvoorbeeld in de grote shoppingmall in Phnom Penh. Daar kwamen we artikelen van Vtech tegen. Maar goedkoop speelgoed, van uiteraard mindere kwaliteit, kun je heel goed op markten (bijvoorbeeld de Russische markt) kopen. Wij vonden hier zelfs zwemvleugels. In Siem Reap zijn een aantal winkels gespecialiseerd in schoolspullen. Hier kochten we schoolspullen voor het schooltje op het platteland dat we bezochten, maar ook voor onze kinderen nieuwe schriftjes en tekengerei.

> Terug naar boven

# Accommodatie in Cambodja

Door de verscheidenheid aan toeristen is het accommodatieaanbod zeer veelzijdig. Zeker in Phnom Penh en Siem Reap, de steden waar de meeste toeristen hun dollars laten rollen. Van de goedkoopste guesthouses (3,00 USD) tot decadent luxe hotel/resorts waar prijzen op aanvraag bekend worden gemaakt (honderden USD excl. ontbijt). Ook in de midrange-categorie is genoeg te vinden. Voor rond de 40 dollar heb je een mooie kamer in een hotel/resort met zwembad en alle luxe die je maar kunt wensen.

Er zijn verbazingwekkend veel nieuwbouwhotels. Zelfs in Koh Kong, waar volgens de Lonely Planet sprake is van een bezettingsgraad van maar 15%, verbleven we in een splinternieuw hotel. De Cambodjanen in het hotelwezen zien de toekomst positief tegemoet, en dat is ook niet zo gek als je kijkt naar de stijging van het aantal toeristen. Bood Cambodja in 2000 onderdak aan 400.000 toeristen, in 2007 mocht ze de tweemiljoenste bezoeker verwelkomen.

Doordat er zoveel nieuwe accommodatie wordt gebouwd, zijn de betere deals niet te vinden in de reisgidsen. Zoek liever op internet of in de informatieve gidsjes die in hotels en restaurants van Phnom Penh en Siem Reap worden verstrekt. Deze gidsjes (gemaakt voor en door westerlingen) staan vol met actuele en uitgebreide informatie over eten, drinken, uitgaan en allerlei praktische zaken zoals vervoer, post, telefoon, internet, accommodatie etc. etc. Erg handig om je te oriënteren op de mogelijkheden van de stad waarin je verblijft.

Klik hier voor onze eigen reviews over accommodatie in Cambodja. Onze uitgebreide informatie over accommodatie in Zuidoost Azië vindt je hier.

# Vervoer naar Cambodja

Cambodja is met of zonder kinderen het makkelijkst te benaderen vanuit de lucht. Vluchten naar Phnom Penh en Siem Reap zijn vanuit de buurlanden, maar ook vanuit Maleisië, Singapore e.d. goed te vinden. Op Phnom Penh wordt ook gevlogen door de Aziatische prijsvechters als Air Asia, Bangkok Airways en Jetstar Airways. Vluchten vanuit Vietnam, Laos en Thailand direct naar Siem Reap (lees Angkor Wat) worden aangeboden door maar een paar maatschappijen met een monopolypositie en zijn daardoor niet goedkoop.

Over land Cambodja binnen komen is een uitdaging die je met je kinderen wellicht liever wil vermijden. Cambodjaanse grensposten hebben een kwalijke reputatie vanwege bedelaars, corruptie en ronselaars. Voor bijna alle reizen naar het land geldt dat je vaak moet overstappen en verschillende vormen van vervoer moet combineren. Tijdens die overstappen krijg je verschillende diensten aangeboden (lees: opgedrongen tegen te hoge prijzen) waar je waarschijnlijk niet op zit te wachten. Een ander veelgehoorde klacht over de trip over land naar Cambodja is de kwaliteit van de bussen. Vertrek je uit Bangkok of Trat in een luxe aircon-bus; de kans is groot dat je na de grens overstapt in een bouwval op wielen, ondanks beloftes over comfort. De situatie is de afgelopen jaren verbeterd maar de Cambodjaanse overheid lijkt niet krachtig genoeg om alle uitwassen te bestrijden. Zo is er het hardnekkige gerucht dat de hobbel-en-kuilen-weg tussen Siem Reap en Poipet (de populairste grensovergang naar Thailand) maar niet afdoende opgeknapt wordt onder druk van de luchtvaartmaatschappijen die nu een monopoly hebben op vluchten naar Angkor Wat. Cambodja over land verlaten is gemakkelijker. Hoewel je dezelfde route volgt en even vaak zult moeten overstappen, krijg je minder te maken met mensen die misbruik van je willen maken. Begrijpelijk, mensen die Cambodja binnenkomen, hebben minder kennis van de gebruiken cq lokale prijzen en zijn makkelijker te overtuigen.

De meeste reizigers vanuit Vietnam combineren hun reis naar Phnom Penh met een meerdaagse georganiseerde trip door de Mekong Delta. De reis gaat over water. Eenmaal de grens met Cambodja gepasseerd ben je aangewezen op Cambodjaanse grote speedboten met plaatsen binnen en op het dak. Niet ongevaarlijk en in het hoogseizoen oncomfortabel als de boten te vol worden gepakt. Over land vanuit Laos kan, maar is geen gangbare route. Wij hebben nog nergens gelezen dat reizigers met kinderen die overgang hebben benut. Laat het ons weten als je het wel hebt gedaan! De meeste reizigers komen Cambodja binnen vanuit Thailand vanaf de grensovergangen bij Poipet en Hat Lek. Voor beide routes geldt dat de desinformatie al start in Thailand. De Lonely Plannet beschrijft wat er kan gebeuren als je ingaat op de spotgoedkope trip van Bangkok naar Siem Reap. Zelf kregen we op Koh Chang een minivan aangeboden die ons voor ruim honderd euro naar Phnom Penh zou rijden. Wees gewaarschuwd, het kan niet. Door het ontbreken van bruggen in die route moet er overgestapt worden. Je ‘privétaxi’ gaat niet verder dan de grens en levert je af bij de gemeenschappelijke minivans aan de Cambodjaanse zijde. Zelf ter plekke regelen kost minder geld en levert hetzelfde comfort. Dat allemaal gezegd hebbende kunnen we nu stellen dat onze reis over land van Koh Chang naar Phnom Penh met een overnachting op Koh Kong ons alleszins is meegevallen. Ja, je krijgt aan de grens te maken met drukte, desinformatie en veel mensen die aan je lopen te trekken, net zoals bij alle overstapplaatsen. De voorspelde hordes bedelaars hebben we echter niet gezien en de oplichtingspraktijken die op ons uitgeprobeerd werden vonden wij bijna hartverwarmend, zo doorzichtig en naïef. Cambodjanen kunnen in dat op zicht nog veel leren van de Vietnamezen.

Voor een uitgebreid verslag over onze reis van Koh Chang naar Phnom Penh: klik hier.
Voor meer tips over vliegen met kinderen verwijzen wij je graag naar ons hoofdstuk hierover: Klik hier.

# Visa

Voor Nederlanders is een visum verplicht. Je kunt een visum kopen bij nagenoeg alle grensposten en de internationale luchthavens. Aan de grens bij Hat Lek betaalden wij 1200 bath (zo’n 25 euro) per persoon. Volgens reisgidsjes zou je bij de grens 20 USD moeten betalen voor een visum. Kinderen (die in het paspoort van de ouders staan bijgeschreven) hoeven geen eigen visum. Wel moet je voor ieder kind een eigen formulier invullen en natuurlijk voor allen een pasfoto meebrengen.

> Terug naar boven

# Vervoer in Cambodja

In Cambodja valt wat betreft vervoer weer wat te kiezen. Zo kun je de trip van Phnom Penh naar Siem Reap, per vliegtuig, (speed)boot, luxe of lokale bus of minivan (al dan niet privé) maken. Voor sommige routes betaal je officiële toeristenprijzen. Die liggen net als de meeste entreeprijzen voor toeristenattracties, een stuk hoger dan wat de Cambodjanen zelf betalen. Het maakt reizen per speedboot bijvoorbeeld relatief duur. Wij bereisden Cambodja aan het eind van het droge seizoen. Vervoer over water is in die tijd een minder aantrekkelijk alternatief. De lage waterstand van de Mekong maakt de trip over water niet alleen gevaarlijker maar vaak ook langer en meer onvoorspelbaar. De mooiste route over water is die tussen Siem Reap en Battambang. Wij kregen echter te horen dat de trip aan het eind van het droge seizoen wel een half etmaal kon duren en waarschijnlijk zou stranden op 30 kilometer voor Battambang. De volgestouwde pick-up die dan aangeboden wordt voor de laatste kilometers over ruig terrein, is waarschijnlijk meer avontuur dan je zoekt met je kroost na al een lange dag varen.

De meeste wegen waar wij over reisden zijn in goede staat. Op sommige stukken kon de 100 km/uur makkelijk worden gehaald, mede dankzij het vlakke terrein. Veel sneller dan in bijvoorbeeld Vietnam en Laos mogelijk is. Met het openbaar vervoer over de weg het land binnenkomen is echter wel een hele onderneming. Zie hiervoor ook de beschrijving bij Vervoer naar Cambodja. Als je van de gangbare route afwijkt wordt reizen in Cambodja wel weer een groot avontuur. De wegen van Phnom Penh naar Siem Reap, Sihanoukville en Battambang zijn goed, buiten deze routes zijn de meeste wegen onverhard, stoffig en loopt het aantal kilometers per uur dat je over de weg kan afleggen, snel terug.

Een privé taxi ter plekke huren is niet duur. Voor 30 USD heb je bijvoorbeeld eigen vervoer van Battambang naar de grens bij Poipet naar Thailand. Een trip waar je ongeveer vier uur over doet met openbaar vervoer in lokale bussen, als alles volgens plan verloopt. Onze taxi deed het in tweeënhalf uur. Vooral op de routes waar geen VIP bussen rijden (lees: over slechte wegen) is dit een alternatief dat je veel tijd kan besparen. Wij deden de route Siem Reap naar Battambang met een lokale bus. We zaten al anderhalf uur in de bus voor we überhaupt de stad uitreden en ook onderweg maakte de bus veel stops die je met eigen vervoer kan voorkomen.

Songtaews hebben we in Cambodja niet gezien. Interlokale routes worden wel bestreken door pick-up’s die net als in Thailand wachten tot ze vol zijn voor de reis begint. Vol heeft in Cambodja een andere betekenis dan in Thailand, wat maakt dat je in de praktijk deze vorm van vervoer alleen zal benutten als het echt niet anders kan. Dat geldt ook voor de houten laadbakken achter een brommer of Chinese tractor. Leuk om naar te kijken, maar op de route die wij deden zagen we er geen toeristen gebruik van maken.

Voor vervoer in de stad kun je veelal kiezen uit de tuk-tuk of de brommertaxi. Gewone taxi’s zijn er wel in de grote steden, maar ze zijn schaars. Wij hebben er geen enkele keer gebruik van gemaakt. Bijna overal kost een ritje per tuk-tuk de standaardtoeristenprijs van 1 USD. Als je scherp onderhandelt kun je meer in de richting komen van dat wat de Cambodjaan er voor betaald, maar dat kost veel moeite. De brommerjongens die wij benaderden leken niet verlegen om inkomsten. Ze vroegen veelal een prijs vergelijkbaar met de tuk-tuk of hoger. Als je er zoals wij twee nodig hebt, niet een aantrekkelijk alternatief. Het kan waarschijnlijk beter, maar na drie pogingen gaven wij het op.

Onze uitgebreide informatie over vervoer door Zuid Oost Azië vind je hier.

> Terug naar boven

# Eten en drinken

De Khmer keuken is, als je uitgaat van het aanbod in de restaurants, niet heel uitgebreid. Bijna overal wordt naast de Amok en Lok Lak ook Thais en westers eten aangeboden. En ook in Cambodja geldt dat groenten gewokt worden en vrijwel rauw of al dente worden geserveerd. Door de grote populatie expats en hulpverleners is het aanbod in restaurants gevarieerd en de keuze groter dan in de omringende landen. Naast het vertrouwde Indiaas, hier ook Mexicaans, Spaans, Frans of Maleisisch (ja echte saté met pindasaus en een heuse rendang). Deze restaurants vindt je in de grote steden en dan heb je nog keuze in de luxegraad ook. De expatmarkt zorgt er ook voor dat je in de supermarkten een aanbod hebt, vergelijkbaar met die in het westen. Natuurlijk tegen westerse of zelfs nog iets hogere prijzen. Lang geen bruin brood gegeten? The Blue Pumpkin bakt het en levert het voorverpakt aan de supermarkten van Siem Reap. Plakje oude kaas er op? De extra mature cheddar uit het koelvak komt een heel eind in de richting van de Nederlandse Old Amsterdam. Olijven, spruitjes en sperziebonen uit blik? Onze kindjes vonden het geen probleem deze koud te eten. Zo groot was de behoefte naar vertrouwd eten en zachte groenten. De extra keuzemogelijkheden waren bij ons heel welkom na vier maanden rijst en de vertrouwde p’s (pizza, pasta, patat en pannenkoeken) die hier overigens ook allemaal heel goed verkrijgbaar zijn. Happy pizza? In Phnom Penh werd ons voor het eerst gevraagd of en hoe happy we deze wilden. We twijfelden al of het verhaal in de Lonely Planet over de Happy Pizza’s in Laos en Cambodja wel klopte. Dus toch, maar nooit ongevraagd.

> Terug naar boven

# (Tele)communicatie: Telefoon, internet en televisie

Internet
In Cambodja zijn internetcafés genoeg. De verbinding is redelijk snel en je betaalt er meestal 1,00 USD per uur. Veel guesthouses en hotels hebben computers staan en enkelen bieden zelfs Wifi in de kamer. Reis je met een laptop en biedt je hotel of guesthouse geen wifi? Kijk dan gewoon welk signaal het sterkst is en probeer met de eigenaar van de verbinding een deal te maken voor het meesurfen. Ontvang je het signaal van Clicknet? Helemaal goed. Zij bieden heel modern internettoegang door middel van hotspots in Phnom Penh en Siem Reap. Op verschillende punten kun je prepaid kaarten kopen van 5,00 of 10,00 USD.

Telefoon
We waren gewaarschuwd, een simkaart krijg je niet zo eenvoudig in Cambodja. Je moet een bewijs hebben dat je hier woont, en eigenlijk moet je ‘huisbaas’ of werkgever mee om te tekenen dat hij voor je ‘integriteit’ instaat. Wij namen de proef op de som en stapten op een telefoonshopje af tegenover de Russische Markt in Phnom Penh. Geen enkel probleem. Zonder controle van onze identiteit was ons mobieltje binnen een kwartier voorzien van een MPhone simkaart en 5,00 USD beltegoed. Voor de simkaart betaalden we ook 5,00 USD. Bellen naar het buitenland kost via MPhone 0,25 USD. Bijzonder goedkoop als je bedenkt dat bellen vanuit hotels of het postkantoor tussen de 1,60 en 3.00 USD per minuut kost.

Bij bellen vanuit Cambodja naar Nederland toets je met een MPhone simkaart eerst 165, dan de landcode van Nederland: 31 en ten slotte het driecijferig telefoonnummer zonder 0 (dan worden het dus negen cijfers).

Via Skype of andere goedkope belaanbieders (zie www.televergelijk.nl) kan de familie voor een paar cent per minuut naar jouw mobieltje bellen. De landcode is +855. De kwaliteit kan te wensen over laten.

Televisie
In veel hotels en guesthouses staat een tv in de kamer. Met een beetje geluk kun je naast de gebruikelijke zenders als CNN, Animal Planet en Cartoon Network ook BVN ontvangen, de Nederlands-Belgische zender. Voor onze meiden was het een hoogtepunt om na vier maanden weer eens Sesamstraat, Samson en Gert en Bumba te kunnen kijken.

> Terug naar boven

# Gezondheid en veiligheid

Cambodja is malariagebied. In grote delen van het land kan de nare mug bijten. De grote steden zijn malariavrij, zo ook het gebied rond Siem Reap. Beperk je jouw bezoek aan het land tot een blik op de tempels van Angkor Wat, dan kan je de Malarone tabletten achterwege laten. Voor gedetailleerde informatie raadpleeg je de GG&GD of beter nog, de tropenarts.

De gezondheidszorg in Cambodja laat te wensen over. In geval van gezondheidsproblemen is het wellicht raadzaam bij westerse hulpverleners navraag te doen. De westerse gemeenschap in het land is zo groot dat er waarschijnlijk wel een eigen circuit voor bestaat. Wij hebben er echter geen gebruik van hoeven maken. Ook voor Cambodja geldt dat je bij ernstige gezondheidsklachten beter naar de ziekenhuizen in Thailand kan gaan.

Cambodja is een stuk armer dan Vietnam en Thailand. Het betekent ook dat er veel minder gemotoriseerd verkeer op de wegen is. Vergeleken bij Bangkok en Saigon is het verkeer in de hoofdstad Phnom Penh minder hectisch, maar nog steeds druk en chaotisch te noemen. Onze ervaring in eerdergenoemde steden kwam hier ook weer goed van pas. Buiten de grote steden zijn veel wegen nog onverhard en in slechte conditie. Het verkeer (pick-ups, brommers, ossenkarren en kleine tractoren waarvan de aanhangers zijn gevuld met heel veel mensen) rijdt langzaam slingerend over de weg om de kuilen zoveel mogelijk te ontwijken. Uiteraard moet je ook in Cambodja je kinderen goed in de gaten houden, maar naar onze mening loop je in Nederland meer kans op verkeersongelukken.

Drugs en dan met name marihuana zijn makkelijk verkrijgbaar in Cambodja. Ook in Phnom Penh en Siem Reap zagen we restaurants die de Happy Pizza’s op het menu hadden staan. Zoals ook in de algemene informatie over gezondheid en veiligheid in Zuidoost Azië vermeld, hoef je niet bang te zijn dat je hier ongewild mee in aanraking komt.

Cambodja is het land van de (kinder)prostitutie in de regio geworden. Bij de grens starten al campagnes tegen het verschijnsel. ‘Toeristen welkom, maar vergrijp je niet aan onze kinderen’, valt daar op posters te lezen. Ook in Phnom Penh en Siem Reap wordt er op grote schaal campagne tegen gevoerd. Meer op initiatief van lokale (hulp)organisaties dan vanuit de zwakke Cambodjaanse overheid lijkt het. De kans dat iemand zich aan jouw kinderen vergrijpt, schatten we niet hoger in dan in Nederland. De sekstoerist bezoekt Cambodja op zoek naar een sfeer die jouw kinderen niet snel zullen bieden. Toch hopen we dat de Cambodjaanse overheid aan kracht wint zodat ze haar eigen kinderen beter kan beschermen in de toekomst.

We hebben niet met criminaliteit te maken gehad. Cambodja voelt over het algemeen veilig. Ook lijkt het gemeenschappelijk trauma van de ‘Killing Fields’ niet te resulteren in meer zichtbare gekte op straat. Uiteraard zul je merken dat de geschiedenis zijn sporen nagelaten heeft in de psyche van de mensen, maar de meeste Cambodjanen hebben hun blik naar voren gewend en zijn optimistisch over de mogelijkheden die de toekomst kan bieden.

Klik hier voor ons reisverslag over Cambodja
Klik hier voor onze hotelreviews van Cambodja

Kijk hier voor Algemene Reisinformatie Cambodja

> Terug naar boven